康嬷嬷正搀扶着刘太后在院子里溜达消食，案桌被搬到廊下，上面摆着徐徐生烟的檀香壶，一碟新制的山楂糕和一壶的紫苏水。
刘太后溜达片刻，便坐到座椅上稍事休息片刻。
康嬷嬷倒了一盏紫苏水奉上，笑着说：“太后近日的气色越发好，这紫苏水的确有效。”
太后也觉得最近身子爽利不少，膳食用得也舒坦，心情自然舒畅：“张太医的医术高明，哀家觉得近日身上暖烘烘的，不似前些时日，老觉得寒浸浸的，腹中也不积食了，午膳是敞开了吃的。”
“张太医的良方好，苏才人的紫苏也好，奴婢日日去取，都是新摘的，新鲜着呢。”
“你说她究竟从哪儿弄来的紫苏？”刘太后只知道拙饮轩的紫苏被于氏拔了个干净，还以为必得另寻了，不曾想让扶菊去瞧，苏才人竟日日备好了新鲜紫苏。
“奴婢打听了，苏才人是托人在宫外寻来上好的紫苏，跑了好些地方，最后在一家农户里才买到。”康嬷嬷自己都颇为感慨，“苏才人说奴婢交了定银，务必寻来同等品质的。”
“哦？”刘太后很是诧异，还以为这紫苏叶是随便在别处找的，万万没想到这苏才人是个实诚人。
“竟是买来的？”
“是，一筐叶花两百钱呢。”
价钱苏令仪没说，是康嬷嬷自己在别处打听来的。
刘太后再次微愣，旋即笑说：“你买她一筐紫苏才花五十钱，那她这生意岂不是亏本了？”
康嬷嬷也觉得苏才人傻得可爱：“还不止呢，苏才人打发一个小太监日日去宫外摘紫苏，还要给人家赏钱。”
刘太后笑得合不拢嘴：“那是血亏。”
她嘴上数落着苏令仪，心里却对这姑娘产生了极大的好感，对方并不知道康嬷嬷的身份，却能为了不失信于对方而自己亏钱。
若知道买主的身份是太后也就罢了，换做任何一个嫔妃都对她都有这点子明面上的孝心，可苏才人不知道啊，这才是最难能可贵的。
“这姑娘不错。”
恰在这时，宫人来报，说皇后娘娘前来请安。
刘太后的笑容一凝，眉头露出一丝难色。
皇后是请安的名义来的，不见不好，她只得挥手道：“请皇后进来。”
周皇后眉宇间带着愁色，见到太后又端起标准的笑容，福着身子道：“母后金安。”
刘太后虚扶了一把：“皇后请起，扶菊赐坐、赐茶。”