顾砚迟猛地一怔，强压下心绪，硬声辩解。
“舍妹年少娇纵，一时糊涂犯下错事，自有侯府与家父严加管教，轮不到殿下妄加置喙。”
“是吗？”
谢觐渊往前逼近半步，压迫感扑面而来。
“你可知，就在出事厢房的隔壁院落，孤还拿下了一对私相苟且的仆婢。”
“二人早已尽数招供，皆是受令妹顾昭云收买指使。一人刻意引诱，将皎皎单独引入险地；一人暗中等待，意图毁她清白。”
“不可能！”
顾砚迟满眼震愕，全然不敢置信。
“昭云虽被娇养任性，却自幼知书达理，怎会因私怨歹毒至此，刻意加害皎皎？”
“可不可能，你自己心中有数。”
谢觐渊冷笑一声。
“她能为了一己姻缘，撺掇侯府牺牲同宗女子换取利益，这般自私凉薄之人，心生妒意之时，做出构陷毁人的勾当，又有何稀奇？”
顾砚迟浑身僵立，心神巨震，整个人愣在原地。
过往种种疑点骤然串联，狠狠击溃了他的认知。
“那日若非皎皎警惕过人，早早识破诡计，再加之上我暗中安排的暗卫贴身护持，身败名裂、万劫不复的人，便是她。”
谢觐渊目光沉沉，句句撕开他的自欺与偏颇。
“你一味偏信至亲，忽略她的委屈，任由她饱受误会与磋磨。如今反倒站在道德高处，指责我强取豪夺，实在可笑。”
他碾碎对方所有侥幸，直言宣告。
“不妨实话告诉你，皎皎的册封旨意已然提上日程，不出元月，我二人便会完婚。
观礼那日，你大可亲自到场，好好看清，她究竟是不是，心甘情愿嫁我为妻。”
话音落下，谢觐渊再不多看呆立失神的顾砚迟一眼。
翻身上马，直奔东宫。
顾砚迟立在原地，久久无法消化谢觐渊方才那一番诛心之言。
心绪翻涌，五味杂陈。
他心头大乱，正欲即刻折返侯府，当面质问顾昭云，厘清所有隐情，巷口深处却忽然掠出一道素白纤影。
女子步履踉跄，骤然扑至他身前，屈膝跪地，声音凄切：
“大人，民女有冤，还望大人垂怜！”
她身姿纤弱清丽，眉眼楚楚，单薄的身子不堪一折，一望便惹人怜惜。
“只要指挥使大人肯出手搭救