甚至，从未真正认识过她。
谢觐渊只觉得顾砚迟投来的目光碍眼至极。
尤其是秦衔月因他现身，不着痕迹往后退开的那半步，更是无端戳中了他心底的郁结，醋意翻涌，闷闷地发沉。
秦衔月却恰恰相反，只觉得顾砚迟来得恰到好处。
当即转头看向谢觐渊，语气带着真切的规劝：
“顾大人既已赶来，青鸢也即刻便至。殿下孤身深入匪巢太过凶险，便让青鸾随行护持，我也能安心几分。”
谢觐渊心底暗自腹诽：
就是有他在，我才不放心。
可垂眸撞见她眼底真切的担忧，到了唇边的拒绝，竟有些说不出口。
他敛住心绪略一思忖，自己此番要顺藤摸瓜直闯匪徒腹地，本就不宜在此多做耽搁。
顾砚迟心思不纯、旧念难消不假。
可西山余孽尚未肃清，有此人在身侧护着，秦衔月的安危总归多一层保障。
几番权衡思量过后，他终究缓缓颔首应下。
他简略向顾砚迟讲明赃银案情与后续安排，又低声细细叮嘱了秦衔月诸多注意事项，才应允二人一同折返禅寺，再转回城中。
谁知秦衔月刚转身走出两步，身后便传来谢觐渊低沉急促的声音，将她唤住：
“等一下。”
她尚未来得及回头，手腕便被猛地一扯，整个人猝不及防撞进他满是冷檀清冽气息的怀抱。
轻柔温润的触感落在额间，一触即分。
等她骤然回神时，谢觐渊已然松开手臂退开些许，深邃璀璨的凤眸灼灼紧锁着她，眼底藏尽未说出口的不舍与牵绊。
他声音压得极低，温柔又郑重：
“去吧，万事当心。”
一旁的顾砚迟全程静立，指节狠狠勒紧手中缰绳，骏马被那力道都扯得微微低首。
扶秦衔月翻身上马时，谢觐渊指尖刻意扣了扣她的马背，确认她坐得安稳，才松了手。
待看着她与顾砚迟的身影渐渐走远，他这才转身，带着青鸾与仍在昏迷的车夫，驾车驶入了身后那片连绵的茫茫深山。
马背上，秦衔月被顾砚迟牵着缰绳，马蹄轻踏，一路往回折返。
可她的心思却早已飘远，落在了白日里那辆马车的异样上。
她在查探马车的时候，检查过厢中物件。
其中一辆夹杂着极淡的草木清香，还混着一丝松烟的味道，显然是写字或作画所用的上品松烟墨。