朱红的大门紧闭着，秋蝉扣了两下甫首，禀报通传，“平昌侯府世子夫人，来给皇后娘娘请安。”
五年前，太子薨逝后，皇后将自己困于凤仪宫，闭门不出，青灯古佛，苟延残喘。
“来的还挺早。”皇后听到这话之后，语气微顿，转头去看门口，透过影影绰绰的屏风，她看到盛常盈婀娜娉婷的身子。
皇后将三柱清香插入香炉中，“让她进来吧。”
“是。”
“对了，护国寺是不是送来一份儿盘香？把那香点上吧。”
宫女楞了一下，照做了。
皇后娘娘轻易不会用盘香。
盛常盈数着脚下的步子，跟着秋蝉进了凤仪宫的佛堂。
佛堂之中，檀香袅袅，皇后一袭素衫跪在佛堂之中，不施粉黛，不戴头钗，腕间缠绕着一圈圈佛珠。
盛常盈闻到房中燃着的檀香，下意识蹙了蹙眉，这个味道有些甜腻，不像是寻常供奉用的。
她收敛了思绪，老老实实跪在了青石地砖上，朝着皇后叩首行礼，“臣妇给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
“五年不见，我以为你已经死了。”
皇后娘娘的声音像是枯老的树皮一样。
“臣妇命好，侥幸不死。”
“确实命好。你都能活，本宫的霁儿为什么不能活？”
皇后跪在佛前，声音冷淡到不带一丝温度。霁儿是前太子的乳名。
盛常盈听到这话以后，心像是被什么搅碎了。
她没有说话。
“我听说五年前你生了个男孩，孩子可好？”皇后娘娘突然问，“孩子的生辰，是八月？”
盛常盈摇了摇头，“孩子冬月出生。”
前方，皇后娘娘捻着佛珠的指尖微微一顿，像是卸下了防备，终于肯转身看盛常盈一眼。
女人的眸光暗淡无焦，脸色苍白。
“眼睛怎么了？”
“瞎了。”
“阿盈，你是我的外甥女，姨母是心疼你的，但是有些事情你应该心中清楚……”
皇后娘娘的声音很沙哑，冰凉的护甲滑过她白皙纤瘦的脖颈。
盛常盈有种被毒蛇缠绕着喉咙的窒息感，体内却罕见的涌出了一股燥热。
香，果然有鬼。
……
盛常盈是从凤仪宫后门出来的，脖颈带着伤，脸色红润，脚步虚浮踉跄。
秋蝉搀扶着她，东躲西藏，鬼鬼祟祟。