车厢里只剩下小皇帝一个人，手里捧着那个银色的圆盘，不知在想什么。
马车继续往前驶，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
绝灵镜被小心翼翼地收进了袖中。
……
春闱放榜那日，翎都的长街被挤得水泄不通。
满街都是来看榜的人，有穿绸裹缎的富家公子，有青衣长衫的寒门学子，还有替自家老爷来探消息的家丁仆从，乌泱泱地挤在贡院外墙前头。
叶青书站在人群外围，面上看着还算镇定，垂在身侧的手指却不自觉地捻着袖口的布料。牧文归站在他旁边，比他还紧张，踮着脚尖往榜上张望，嘴里念念有词。
“老天保佑，老天保佑！让我们中吧，哪怕只中一个也行……”
牧文归是和叶青书一同在青云堂备考的学子，两人意气相投，没多久便成了好友。今日放榜，就约了一同来看。
凌欢站在叶青书身后，她个子矮，被前面的人挡得严严实实，干脆也懒得看，就盯着叶青书的后脑勺等他的反应。
“中了！青书兄！中了！”牧文归突然大叫一声，一把抓住叶青书的胳膊，力道大得叶青书整个人都被他拽得歪了半边，“一甲第三名！探花！探花啊青书兄！”
叶青书被他晃得头晕，还没来得及说话，牧文归又转头去找自己的名次。
他在后面，二甲第十七名。
这个名次不算拔尖，但已是极好的成绩。
他脸上却没有半分失落，回过头来对着叶青书一叠声地说恭喜，丝毫没有同伴比自己强的嫉恨。
“文归，你中了二甲，怎么光替我高兴？”叶青书忍不住问。
牧文归把胳膊往他肩上一搭，语气坦荡：“我的文章我自己清楚，能中二甲已是超常发挥。你那篇《治水疏》我读过三遍，听闻主考官私下都说你有状元之才——要不是那些人从中作梗，你本该站在一甲第一名的位置上的。”
叶青书没有说话。
殿试之后各方势力角力拉锯，他的文章虽被几位主考官一致推为第一，最终放出来的名次却只是探花。
陛下尽力了，能保住他一个探花的位置，已经是眼下这局面里最好的结果。
更何况今年已经很大程度的杜绝了考场作弊的行为，许多专供作弊用的法器失灵，直接刷下去一批世家的酒囊饭袋。
已经比往年科考要公正得多。
他刚想说点什么，旁边忽然挤过来一个穿