檀香袅袅。
一名留着八字胡的干瘦掌柜，捏着一柄银色镊子。他屏住呼吸，挑开桌面那方寒玉盒的盖子。
一股浓郁的赤红热浪扑面而来。室内的潮湿水汽瞬间被蒸干。
掌柜倒吸一口凉气。他推了推鼻梁上的琉璃聚光镜，双眼圆睁。
“百年份……赤炎草！根须完好无损，药性被封印得滴水不漏。”
掌柜抬起眼皮，扫向坐在对面的黑袍巨汉。
厉飞雨大刀金马地坐在酸枝木椅上。重达三百斤的生锈巨剑斜靠在桌案边缘，压出一道深深的凹痕。
他抓起桌上的紫砂茶盏，一口饮尽。茶水顺着刀疤流下，没入粗糙的皮甲缝隙。
“开个价。”苏寒声音粗粝，透着砂纸摩擦铁片般的质感。他用粗大的手指敲击桌面，节奏极快，透出急于脱手变现的迫切感。
掌柜放下镊子。盖上玉盒。
“这位壮士。百年赤炎草乃稀世之物。敢问这灵草，是从哪处上古秘境得来？若有其他存货，我血狼帮愿意高价全收。”
言语间的试探毫不掩饰。
苏寒冷哼一声。右手猛地抓过重剑剑柄，重重砸在青石地板上。
轰鸣声起。地面青砖龟裂。
“老子在黑风山掏了个死人洞捡的！就这一株！少废话，血狼帮要是吃不下，老子去对面千金阁！”
粗鄙。莽撞。毫无城府。
掌柜眼底掠过一丝讥诮。
一个凭运气发横财的土鳖散修。空有一身外门蛮力，没有脑子。
“壮士息怒。珍宝阁自然吃得下。”掌柜竖起五根手指，“五千两白银。大通钱庄的不记名银票。一手交钱，一手交货。”
五千两。黑市价起码被硬生生压了三成。
苏寒猛地站起身。他瞪大双眼，胸膛剧烈起伏，呼吸变得粗重。
“拿钱！”
他一把夺过掌柜递来的五沓银票。看都不看真伪，胡乱塞进胸口的皮甲夹层里。动作粗鲁，破绽百出。
收起寒玉盒，掌柜目送黑袍巨汉快步冲出雅间。
木门关上。
掌柜脸上的市侩笑容消失殆尽。他走到墙角，拉动一根红色的隐秘丝线。
墙壁翻转。两名穿着血色劲装的中年男人从暗门后走出。两人太阳穴高高鼓起，步伐无声无息。
正六品武者。宗师境。
“这小子是个肥羊。怀里揣着五千两银票。看他的步伐，全凭一身外门