每一个都是几乎无解的难题。
所有目光都无声地聚集在玛丽护士长身上。她是此刻外科唯一能拍板的人。
玛丽脸色凝重，没有立刻回答。
空间、人手、药品，这三座大山死死压着他们。
杨怀潋看出那份沉默里的挣扎，坚持道：
“护士长，我知道这要求近乎苛刻。会占用我们本已紧张的人力和空间。但如果这真的是强传染性的病原体，不隔离，就等于任由它在所有病房里蔓延。后果不堪设想！
我们之前辛苦维持的救治秩序，都可能被冲垮。集中隔离，可以保护更多伤员，保护我们自己。”
玛丽依旧沉默。
她那双总是忙碌于登记、调配、检视的手，握住了胸前那枚冰凉的十字架，金属的棱角硌着掌心。
主任不在，院长也不在。
这个关乎数十人、甚至上百人生死的抉择，必须由她来做。
空气凝固了，只有远处偶尔传来的呻吟，和楼下市井的喧嚣。
那一束束落在她身上的目光，焦虑，期盼，茫然，汇集成无声却庞大的压力，几乎要压弯她那身修女袍。
时间在压抑中流逝。几秒钟，像被拉长成一个世纪的默祷。
终于，玛丽缓缓抬起眼。
她的目光依次掠过杨怀潋急切而坚定的脸，掠过周围布满疲惫的医护面孔，也仿佛看到了那些在病痛中煎熬的伤员。
然后，她松开了紧握十字架的手，脸上所有的犹豫、挣扎、重负都已驱散，只剩下属于修女和护士长的肃穆与决断：
“你说得对，一切为了生命的延续。既然如此，再苦，再难，再累，都不是我们止步的理由。我们建立隔离区。没有条件，就创造条件。”
隔离区…
玛丽的目光突然定格在窗户上。
她再度仔细环顾了一下，这间略显狭小的办公室——这里堆满了单据、清单，还有她存放的重要文件，是她维持外科物资运转的中枢。
这里位置相对独立，紧邻仓库，远离核心医疗区。连接的外廊，可作为独立通道，进行封闭管理。
空间小，反而更容易管理消毒。
除了伤员会因拥挤有些不舒服以外，简直完美。
短暂的权衡只在瞬息之间，玛丽立刻做出决断：“没有空置房间，就创造房间！把这里清空，立刻！就在这里建立临时隔离区！”
此话一出，满室皆惊