电报是增韫亲自送到营盘的，这位科举出身的知府，脸色惨白，双手颤抖，连话都说不连贯。
“张管带，出大事了！日本海军突袭旅顺口的俄国舰队，日俄战争，彻底爆发了！”
我接过电报，指尖看似平静，心底却掀起惊涛骇浪。
该来的终究来了，历史的车轮，还是按照既定的轨迹滚滚向前。
作为穿越者，我早已预判到这一天，可当战火真的烧到家门口，依旧感受到了山河破碎的沉重。
“徐知府，不必惊慌。”我稳住心神，语气沉稳。
“朝廷已经下旨，宣布局外中立，咱们新民府只需严守中立，保境安民，绝不参与俄日战事，便可暂避灾祸。”我安慰他道。
增韫连连点头，却依旧忧心忡忡：“话虽如此，可俄日两军都不是善茬，他们要是打进新民府，百姓可就遭难了。张管带，全城的安危，都系于你一身啊！”
送走增韫，我立刻召集核心弟兄，中军大帐内，气氛凝重。
汤玉麟攥着拳头，满脸愤懑：“这群洋鬼子，在咱们中国的土地上打仗，朝廷还宣布局外中立，真是窝囊！雨亭，咱们干脆拉起队伍，把俄日鬼子都赶出去！”
张作相皱着眉，冷静分析：“二虎，不可冲动。”
“咱们只有一千五百人，武器装备远不如正规军，硬碰硬，只会全军覆没。”
“朝廷中立，咱们只能跟着中立，暗中保存实力。”
孙烈臣也点头附和：“没错，眼下最重要的是守住粮饷和军火，别被战火波及，等战事明朗，再做打算。”
我看着眼前的弟兄，作为穿越者，我比他们更清楚这场战争的残酷与无耻。
日俄两国为了争夺东北，将千万百姓置于战火之中，清廷孱弱不堪，只能眼睁睁看着国土沦为战场。
而我们这些地方武装，没有朝廷的庇护，没有强大的实力，唯一的出路，就是夹缝求生，借战争壮大自己。
“你们说的都对，但还不够。”我走到帐中地图前，手指点在辽西的版图上。
“中立只是幌子，俄日两军绝不会放过新民府这块咽喉之地”
“他们一定会派人来拉拢咱们，给咱们枪、给咱们粮，让咱们为他们卖命。”
“咱们的策略不变：不公开站队，两头敷衍，谁给的好处多，就帮谁办点小事”