黄媒婆盘着油亮的发髻，正拍着大腿说话：“谈聘金可不能臊得脸红！
得先问清楚，聘礼是现银还是虚财？
田契要过继到你名下，首饰得让老银楼写清克重——“她瞥见缩在角落的绿裙姑娘，伸手拽她起来，”这位小娘子，你说你阿爹要把你许给五十岁的鳏夫？“
绿裙姑娘眼眶发红：“可阿爹说，那户人家有十亩良田……”
“十亩良田能跟着你进棺材？”黄媒婆拍案，茶盏震得跳起来，“你不嫁，他顶多被族里骂两句；你嫁了，要是那老东西死得早，他儿子要占你嫁妆，你连告官的状纸都写不全！”她转头冲卿馨挤眼，“王妃您说是不是？”
卿馨倚在廊下的朱漆柱旁，手里转着团扇：“黄姨说得对。
咱们要的不是抗婚，是让他们知道——“她的声音清泠泠荡开，”嫁不嫁，怎么嫁，得听咱们自己的。“
满院姑娘突然鼓起掌来，有个穿月白衫子的大胆上前：“那若父母逼得紧……”
“那就掀了他们的祠堂！”黄媒婆吼得声如洪钟，自己先笑起来，“开玩笑的。
真逼急了，你就把聘礼单往族老面前一摔，问他们‘我嫁过去被磋磨死了，你们担不担这条命？
’保准他们缩脖子。“
笑声撞着廊角的铜铃叮叮当当。
秦昊然立在院外的紫藤架下，雨丝顺着藤蔓滴在他青缎斗篷上，晕开一片深色。
他望着卿馨被火光映得发亮的眼睛，忽然想起昨夜她窝在他膝头翻《女戒》，指尖戳着“三从四德”四个字嗤笑：“这哪是训诫，是给女人套的枷锁。”
“这么闹，不怕皇帝降罪？”他从廊后转出来时，卿馨正捧着茶盏暖手，雨珠顺着她的鬓角滑进衣领，在素白的衣襟上洇出个小水痕。
卿馨仰头看他，睫毛上还沾着雨星子：“怕。”她的声音轻得像落在花瓣上的雨，“但我更怕一百年后，还有女孩问我‘能不能不嫁’。”
秦昊然的喉结动了动，伸手将她抵在廊柱上。
掌心隔着两层衣料贴上她的心跳，一下，两下，像擂在他心口的鼓：“听着，你的每一次心跳，都在动摇这个王朝的根基。”
“那你打算怎么办？”她仰起脸，雨丝落进她的眼睛里，碎成星星。
他低头吻去她眼角的雨珠：“陪你一起——把它推倒。”
话音未落，秦九的声音从月洞门传来：“王妃，秦九有急事回禀！