她将一本崭新的册子推到桌案中央：“这是新拟的内务章程，各位妈妈传阅一下。若无异议，下月月例，便按此章程发放。”
无人敢有异议。
一场茶会，兵不血刃，卿馨已将王府的人事大权悄然握入手中。
待众人散去，青禾才走上前，压低声音道：“小姐，方才您敲打刘妈妈时，针线房的张妈妈神色有异，我留意到她悄悄给看门的小丫头使了个眼色。怕是有人要偷偷往东院送信了。”
卿馨端起微凉的茶水，轻轻吹了口气，唇边勾起一抹冷笑：“放她去送。我要的，从来不是一时的风平浪静，而是确凿无疑的证据。”
当夜，一份密报经由白掌柜的手，辗转送到了城外别院秦昊然的案头。
密报上只有寥寥数语，是截获的东院送往宫中的信件内容，上面赫然写着八个字：“妖妇惑主，恳请姑母，为贺家除之。”
秦昊然俊美的脸庞瞬间覆上一层寒霜，周身气压低得骇人。
书房内，连烛火似乎都畏惧地跳动了一下。
秦九端着一壶温好的热酒上前，低声道：“主子，贺家这回不是宅斗那么简单，是想借宫里的手，直接冲着您来了。”
秦昊然没有说话，只伸出手，那只盛着美酒的白玉酒杯在他掌心应声而碎，锋利的瓷片划破皮肉，鲜血顺着指缝滴落，他却恍若未觉。
“他们以为，动了她，就是动了我的一枚棋子？”他的声音冷得像冰，“在我这里，她早就不再是什么维系关系的联姻工具。”
他忽然抬起头，黑沉的眸子里闪过一丝罕见的不安：“你说……她会不会觉得，我护得太迟了？”
秦九看着自家主子难得流露出的彷徨，一改平日的嬉皮笑脸，正色道：“主子，您要是再晚去一步，以王妃的性子，怕是自己就把这定北王府给烧了，然后拎着贺家满门去地下赔罪了。”
西院内，卿馨已查明，那个在厨房里“无意”间看见她深夜独坐祠堂祭拜亡母，又将此事“不小心”说出去的，是针线房张妈妈的一个远房亲戚，一个在厨房烧火的老嬷嬷。
她没有当场揭发，反而赏了那嬷嬷二两银子，只说她干活勤快。
果不其然，次日，京中便有风声传出，说定北王妃因亡母之事心魔未除，精神恍惚，恐有自戕之危。
一时间，舆论再起波澜，原本称赞她手段高明的风向，又转为对她精神状态的同情与质疑。
秦昊然得知消息时，正在军机处议事。