可他到底是个老油子，在大早上偷偷回府的节骨眼上撞见人，心头不可遏制地升起狐疑。
这大清早的，天寒地冻，她一个内院嬷嬷，怎会偏偏守在靠近外院的垂花门处？
孙管事眯起浑浊的绿豆眼，带着防备问道：“李嬷嬷这大清早的，在此处作甚？”
李蕙兰神色坦然，随手晃了晃攥着的对牌：“昨日分发下来的冬衣有些不合身，这不，趁着大少爷还没醒，我赶早去针线房想让她们改改，也不敢走正院那条路，怕夫人看见了以为我偷懒，只得绕远。”
孙管事死死盯着对牌，心中的疑虑虽被打消了大半，但眼神依旧不虞。
李蕙兰却不给他细想的功夫，关切问道：“孙管事眼下的乌青这般重，是为了正院走水之事操劳？难道这桩祸事源自您采买回来的那批样子货？”
此言一出，孙管事吓得浑身肥肉一哆嗦，犹如被踩了尾巴的猫，失声惊叫：“你，你怎么能乱说？！”
“孙管事莫慌，我没有恶意，”李蕙兰轻笑一声，“正院昨夜闹出的动静极大，如今府里私底下都在议论这件事。我便是想不知道都难。”
李蕙兰淡淡一笑，话锋转换：“不过，这件事倒也不算太糟，端看孙管事你如何应对了。”
听出她话里有话，孙管事哪里还顾得上怀疑，一把拽住李蕙兰的衣袖，将人带到了无人注意的墙角。
“妹子，你这话是什么意思？”
“孙管事莫慌。咱们都是给侯府当差，暖阁平日里多亏了哥哥行方便，我心里一直记挂着您的恩情，如今见哥哥遇难，实在是不忍心袖手旁观。”
她四下张望了一番，凑近半步，压低声音继续道：“奴婢以前在村里也见识过逢凶化吉的稀罕事，接下来奴婢说的话，若是有用您便用，若是无用，哥哥权当听个乐呵吧。”
孙管事听她这般推心置腹，处处为自己着想，心头涌出几分信任。
“哎呦我的好妹子，你有话直说吧。只要哥哥能渡过此次难关，往后这侯府里，哥哥都听你的。”
李蕙兰这才说道，“这第一嘛，自然是亡羊补牢。”
“起火的缘由是因着物件拙劣，并非没有补救机会。趁着如今府里乱糟糟的，夫人还没查到实处，孙管事赶紧悄悄将库里剩下的样子货换成正经的好东西。”
她顿了顿，字字切中要害：“届时夫人若是追究起来，您就咬死说，起火的灯笼是外头商铺为了巴