任海与红云阔自然也反应了过来，一个心中暗喜，一个满脸颓然。
颓然的那个就着蹲地的双膝扑通一声跪了下来，朝着他们的方向远远叩拜，“红云阔知错了，还望大王念在家父的面上轻过。”
段钧狠狠剜他一眼，然后转过头看向玉汝，冷声道：“你冒犯的是王后，违逆的也是王后旨意，该向王后请罪。”
红云阔立刻膝行上前两步，再次朝着玉汝的方向叩拜，一再认错，请求轻恕。
他态度诚恳卑微，若仍旧严惩，必大大落了宗亲脸面。而围观百姓众多，若轻言放过，亦会有损民心威望。
玉汝明白，红云阔是故意如此作为，要将她架在众目睽睽之下，悠悠众口之上。
小人伎俩罢了，她心中轻笑，不以为意，转而望向人群中的芸芸百姓，“方才阻塞拥挤，乱作一团，大家可有不慎受伤？稍后我会派人在此地搭建医棚，派遣医官为受伤百姓看诊疗伤，一应用药皆无需担心。”
王后声音虽不大，但一传十十传百，很快在场百姓好似人人都亲耳听到了她的温柔关切，一时叫好、谢恩、赞誉此起彼伏，忽而又见她与大王上前几步，离广场渐近，便慢慢止了喧哗熙攘，竖起耳朵等她示下。
王后居高临下，望着红云阔时，声音里既有恨铁不成钢的怨责，也有身为一国之母的谆谆教诲。
“你虽认错，可我以为，你并不知道自己真正错在何处。”
红云阔面上虽恭敬，但眸中隐忍不服，玉汝叹息着摇了摇头，“你与任海同为书院学子，他是你的同窗，而非敌人。如今，固然因太学名额有限，你与他之间有竞争关系，可君子正身立世，当光明正大，俯仰无愧于心。今日你能因一己私欲以势压人，阻挠同窗前程，来日难道还能指望你殚精竭虑，造福南昭百姓吗？”
红云阔脸上一阵青一阵白，可碍于王后身份与目前形势，不敢出言反驳，便只能垂下头去，在脑中飞速思考对策。
被羽仪卫押解在对面的任海来不及窃喜，就见王后倏尔调转了视线，朝他望过来的目光亦有不满。
“今日虽是红云阔为难在先，可你，也并非全然无辜。”
“你若知道息事宁人的道理，大可另寻他路，去客曹衙署或城门口投牒报名，若还遇阻拦，也可派家中小厮随从，代为投牒。可你不甘退让，不愿