“一百二十个垂直发射单元？那比‘伯克’级还多啊。五亿美金能装这么多？”
“通过简化其他系统来降低成本。”项目负责人说，“这艘船不装复杂的相控阵雷达，只装一套简化的搜索雷达和火控系统。它不是用来单独行动的，而是要在其他舰艇的引导下作战。说白了，它就是一个浮在水面上的导弹发射架，跑得快，藏得住，打得狠。”
“那防御能力呢？没有相控阵雷达，怎么对付来袭的导弹？”
……
北极熊的情报机构，日子一直不太好过。
苏联时代留下的老本快吃光了，新人又不怎么顶用。经费紧张，设备老化，连打印机用的墨盒都要省着用。但再困难，西北基地的动静也还是传到了他们耳朵里。
消息来源很有意思——不是自己侦察到的，是从星条国的同行那里“间接”获取的。
北极熊情报总局的分析处处长伊万，每个月都会收到一份“非正式”情报汇总。来源五花八门：公开渠道收集的、从星条国情报人员的酒桌上听到的、甚至还有从垃圾堆里捡回来的碎纸片拼出来的。
那天伊万翻看汇总的时候，一张模糊的卫星照片复印件引起了他的注意。
“这是哪儿？”
“西北戈壁，龙国的。”副手凑过来看了一眼，“星条国的卫星拍的，他们分析认为是个大型飞艇基地。”
伊万盯着照片看了很久。他是个老情报，在苏联时代干了大半辈子，见过很多东西。照片上的巨型厂房确实像飞艇基地，但伊万总觉得不太对劲。
“飞艇基地有什么稀奇的？他们搞飞艇也不是一天两天了。”
“问题在于规模。”伊万说，“这个厂房太大了。普通飞艇用不了这么大空间，除非是那种超级大的——比我们见过的任何飞艇都要大。”
“也许是用来搞气象的？或者通讯中继？”
“可能吧。”伊万放下照片，“但我们不能只看表面。龙国人做事历来稳重低调，搞这么大动静，肯定不简单。”
他没有马上上报。而是先翻了翻档案室里的旧资料，找出了当年苏联时期关于地效飞行器的研究记录。
苏联的地效飞行器研究，曾经走在世界前列。六七十年代的时候，他们搞出了“里海怪物”——一种大型地效飞行器，五百多吨重，能在海面上方几米的高度高速飞行，搭载六枚超音速反舰导弹