林舟推门出去。
走廊里，昨晚那个中尉还站在门口。看见林舟，立正。
“回指挥中心。”
吉普车发动，拐出天文台大门。杨树一棵一棵往后退。
林舟坐在后座，掏出烟，点了一根。
抽了一口。
然后想起一件事。
索科洛夫发信号，用的是老式天线。功率不大，方向性也不强。信号能不能传出去都是问题。
但对方收到了。
不仅收到了，还精确地回复到了地球。
回复的指向，不是索科洛夫那个破天线，而是全球所有主要的射电望远镜。
就像群发邮件。抄送全人类。
这不是“回复”。
这是“表态”。
告诉所有人——我们在这里。我们在看着。我们知道你们在干什么。
至于索科洛夫的告状？
对方的态度很明确。
你们自己玩。我们看着。
只要别过线。
过线了再说。
林舟把烟灰弹到车窗外。
风很大，烟灰一弹就散了。
四十八小时后。
全世界都知道了。
消息像炸了锅一样，从天文台流出来，先是专业圈子，然后是媒体，然后是街头巷尾。星条国的《纽约时报》头版头条，标题就三个单词——“WE ARE NOT ALONE”。欧洲、脚盆鸡、北极熊，所有报纸都在说同一件事。
外星人回信了。
不是友好的问候，不是战争的威胁，是一种冰冷的、高高在上的“已知悉”。
全球吵成一锅粥。
宗教界炸了。教皇发表声明，说这是“造物主的另一群羊”。伊斯兰世界的反应更激烈，有阿訇说这是“对信仰的考验”，有阿訇说这是“魔鬼的诱惑”。佛教界倒淡定，达赖喇嘛通过发言人说了句“众生平等，外星众生也是众生”。
科学界分成两派。一派兴奋得像打了鸡血，说这是“人类历史上最伟大的发现”，要求各国联合起来，主动跟对方建立持续联系。另一派吓得发抖，说对方的技术水平远超人类，贸然接触可能招来灭顶之灾。
政界的反应最分裂。
星条国统领当天发表电视讲话，站在椭圆形办公室的桌前，背后是星条旗，表情庄重得像在念悼词。他说星条国将领导全人类应对这一“历史性挑战”，宣布成立“星际接触特别委员会”，