老教授站起来，走到窗前。
“你知道‘和平号’空间站现在是什么状态吗？设备老化，故障不断，宇航员每天的工作不是做实验，是修机器。就这，还要加舱段？加什么？加空气？”
学生张着嘴，说不出话。
“所以，别高兴得太早。”老教授转过身，“那些话，是说给老百姓听的。你要是信了，你就不是大学生，你是老百姓。”
学生沉默了。
但老教授没说的是，他也希望那些话是真的。他也希望北极熊能重新站起来，能再次冲向太空。
不是因为什么“社会主义的优越性”，而是因为——
他这辈子，只会干这个。
七
“能源-暴风雪”重启的消息，传到了星条国。
DARPA的罗伯特正在办公室里啃三明治，手下推门进来，把一份情报摔在他桌上。
“北极熊要搞航天了。”
罗伯特拿起情报看了两遍，放下，咬了口三明治。
“搞呗。”
“你不担心？”
“担心什么？担心他们用六十年代的技术把我们打败？”
手下不说话了。
罗伯特把三明治咽下去，喝了口咖啡。
“他们那个‘能源’火箭，是七十年代设计的。‘暴风雪’航天飞机，抄袭我们的设计，还抄得四不像。‘和平号’空间站，螺丝都快松了。”
他站起来，走到窗前。
“你告诉我，我担心什么？”
“那……我们不管？”
“管什么？他们喊他们的，我们搞我们的。”罗伯特转过身，“不过，有一点你说的对。”
“什么？”
“他们喊出来了，老百姓就有盼头了。有盼头，就不会闹事。不闹事，政权就稳。政权稳了，就能继续跟我们耗。”
他顿了顿。
“所以，别小看这个‘喊’。有时候，‘喊’比‘做’还重要。”
手下似懂非懂地点了点头。
罗伯特走回桌前，拿起那份情报，又看了一遍。
“不过，他们那个‘新型推进理论’和‘太空防御体系’……你查一下，看是真的有东西，还是又在吹牛。”
“是。”
手下出去了。
罗伯特坐在椅子上，盯着天花板。
他想起了二十年前，北极熊的航天水平确实比星条国强。第一颗卫星，第一个宇航员，第一