上月山洪封路，官府禁采半月，今日山路刚通，便赶早进山。
长康村民靠山吃山，靠水喝水，虽自给自足，可一旦闹天灾，断了生计，只有等死的命。
看似避世桃源，于她不过是逃脱不了的牢笼，今日要是再填补不了旧日空缺，老鳏夫定然不放过她。
“音娘，差不多该赶集去了，晚去寻不到好位置。”陈素莲背着箩筐漫山呼唤，风过山岗，才传到音娘耳畔。
“来了。”
素莲看她一颈子湿透，“劝你莫要穿厚衣劳作，汗水湿透，惹回去小心染风寒。”
便是女人也禁不住窥望，音娘面容虽算不得白净，颈子却是细又挺，像窝着一块长白玉。
音娘敛下愁容，老鳏夫怕她被男子惦记，强令肌不外漏，脖子也需高领遮挡，幸三月凉爽，不然要捂出痱子来。
她不愿和老鳏夫争执，想着多一事不如少一事，能减去许多打骂。
今日采摘薄荷，也是用来做薄荷乳膏，以其清凉渡过炎热夏日。
她一抹颈间，“净水，并非汗滴。”一把扛起竹框，涨红的小脸蛋笑然，“山中蚊虫多，这厚衣便是野猪也咬不动，最是能保命。”
素莲笑她没心没肺，“你也是可怜之人，七岁卖给老鳏夫，那会儿才到我腰间大。如今过了十多载，那老鳏夫老不死的，等他死了，你就自由了。”素莲叹息，天地不公。
她就盼着这一天……
长康村草市热闹非凡，音娘和素莲寻了处喧闹之地坐下。
此地三面环山，一面临河，因雨水多发，物种丰盛，也因避世桃源，无战事疾苦，百姓能依此安居乐业。
这也是音娘无法逃离的噩耗，人人相熟，人人仗义，知是老鳏夫娘子，未等她走出涉水河就被村中人告密抓回来，逃上百次，自由未竟，落一身伤。
骂怕了，打怕了，老死尚远，她只求上苍降一道天雷，劈死老鳏夫……
“这是什么？”素莲好奇问。
音娘兜着竹篓思绪远游，淡淡道，“白节蛇。”
“异蛇捕抓可是犯法，万一被何有柳知晓，又得上你家闹事。”
音娘一听这名字打颤，何有柳乃长康村里长，官位压人，便是没有缘由也常常到她家中，还毛手毛脚……
老鳏夫不让任何人碰她，可对何有柳确实格外宽恕，只要没做出格之事都睁一只眼闭