夜雪在茶馆里泡茶的时候，灵台穴忽然跳了一下。不是之前那种被残丝叩击的尖锐震颤，也不是三棵桂花同步脉动时的绵密涟漪，而是一种极其沉稳的、从脊柱深处往脚底传导的下坠感，像有什么东西在分界线方向被牢牢按进了土里，整条金砂脉络都为之轻轻一颤。她把茶壶放在桌上，右手按在剑柄上，闭上眼。灵台穴深处，三棵桂花的根系在同一瞬间停止了震颤——不是沉寂，是稳住了。之前每一次震颤都是残丝在金砂网络里被封印内部的灵力波动牵引着微微漂移，现在漂移停了。有什么东西把它钉住了。
林清从灶台前转过身。左手腕上那道琥珀色纹路忽然亮了一下，不是发热，是发沉——纹路从虎口往手腕方向轻轻坠了坠。他说纹路在往下坠，不是痛不是麻，是一种被什么东西固定住了的感觉，和当年取剑胚那天黑袍女人把锁灵钉钉进他气海穴时的下坠感一模一样。夜雪睁开眼，把剑系在腰间，说老周把钉子打好了。不是锁灵钉，是镇钉——残丝在金砂网络里被外力牵引的风险，被这根钉子从根源上压住了。
她推开门往后山方向走。林清跟在她后面。两人走过石板路时，面馆老板娘正在门口晾被褥，看见他们一前一后往后山方向走，手里的晾衣叉停在半空中。夜雪绕过后山山脚，走到分界线时天还早。分界线上那棵桂花苗在晨光里静静站着，枝叶比昨天又密了一层，最粗那根侧根绕过镇钉钉帽，把钉子裹得严严实实。钉帽上的“镇”字只露出最上面一横和右半边，其余部分全被根皮盖住了。老周不在，他已经来过了——桂花苗根部旁边多了一个极深的窄坑，坑底的砂土还是新翻的，色泽比周围砂土深了一个色号。坑底插着一根钉子，钉身笔直，钉尖没入砂土深处，只露出钉帽。钉帽上刻着一个“镇”字，笔画刻得比老周以往任何一根锁灵钉都深。
夜雪在坑边蹲下来，伸出手指轻轻碰了一下钉帽。“镇”字最上面那一横在指腹下微微凸起，和剑胎上那三道金线的触感一模一样。钉帽是温的——不是被阳光晒的，是陨铁内部的暗金色纹路正在和金砂网络同步共振产生的余温。她把手指从钉帽上移开，拔出缺口剑，剑尖抵在钉帽正上方。剑身上的缺口里那粒金砂亮了一下，和钉帽上的“镇”字同频。然后她把剑尖往下轻轻一压，不是刺，是把自身灵力通过剑身灌进钉帽里，再通过钉身传导到砂土深处的金砂脉络中。剑尖压住钉帽的瞬间，整根钉子往砂土深处又沉了半指深——不是她按的，是残丝在金砂网络深处感应到了陨铁里封存的剑气残留，主