巷子尽头是一栋四层老楼，墙皮剥落得像是得了皮肤病的癞皮狗，阳台铁栏杆上晾着几件洗得发白的衬衫，在海风里晃荡。
二楼朝南的窗户后面，刘青正坐在一张硬木椅子上，手里端着一杯咖啡，笑眯眯地看着对面的意大利老头。
这老头不是别人，正是意大利临时政府外交部副部长德马尔蒂诺伯爵。
此人五短身材，肚子圆得像是怀了六个月，鼻梁上架着一副老式夹鼻眼镜，镜片厚得跟啤酒瓶底似的。
刘青到罗马已经两天了，这次来到罗马他还随身带着维托里奥三世亲笔密信。
德马尔蒂诺把这封信翻来覆去看了足足十分钟，胖脸上始终没有太多的表情。
“伯爵先生。”
刘青放下咖啡杯，杯底磕在碟子上发出一声脆响，用自己那并不算太熟练的拉丁语友好地问着。
“您到底在犹豫什么？”
德马尔蒂诺摘下夹鼻眼镜搁在桌上，那肥硕的身躯往椅背上重重靠过去，椅子发出一声不堪重负的呻吟。
“刘先生，你们做事太直接了。和我印象中的华夏人完全不同。”
老头掏出一块手帕擦了擦自己光溜溜的脑门，罗马入夜之后依然闷热得像是蒸笼，他背后的衬衫早就湿透了一大片。
“巴多格里奥的人现在满城搜捕王党分子，昨天下午宪兵队一口气抓了十七个人，罪名是散布谣言。”
刘青从口袋里摸出烟盒抽出一根叼在嘴上，自顾自地笑了笑。
“伯爵先生觉得我是在散布谣言？”
德马尔蒂诺被这句话噎了一下，赶紧摆手。
“不不不，我不是这个意思。陛下还活着的消息我深信不疑，问题是，现在罗马城里相信这个的人不超过三成。”
刘青划燃火柴点上烟，吸了一口，让烟雾在封闭的屋子里慢慢升腾。
“那三成还敢站出来的，有几个？”
德马尔蒂诺沉默了，胖脸上那双小眼睛里闪过一丝尴尬。
刘青替他说了答案。
“一个都没有，对吧？”
德马尔蒂诺把手帕揉成一团塞回口袋里，身子往前一倾，压低声音。
“刘先生，你们以为骑墙派这两个字是骂人的话，但在罗马政坛，能骑墙是本事，是要用命去练的。墨索里尼当政的时候站错队的人，现在都在台伯河底下喂鱼。巴多格里奥上台才