旺来不为所动，又吠了几声。
青棠叫不回它，便披衣起身来到后院，先踩着小竹凳子将棚子顶上的蚕子取下来，小心放到笸箩里，又招呼了一遍旺来。
旺来像是没听到，跑到院子里冲着院外桑树的黑影呲牙。
这几株桑树是罗父二十年前种下的，已有水桶般粗细，原本是为自家养蚕时有桑叶吃，没想到现在成了生活的指望。
罗家原来还算殷实，只是这十几年来战乱不断，朝廷赋税年年加重，日子过得一年不如一年。
罗母生育了五个孩子，个个不甚康健，为了给几个孩子延医问药，罗父卖了水田和茶园，到最后却是人财两空，只保下罗怀生一个。
家里人丁不旺，罗父外出做工时买回了青棠。
彼时青棠瘦得厉害，好似一阵风就能吹走，人牙子着急赶路便半卖半送，只为赶紧将这个累赘出手。
刚来这个家时，青棠印象最深刻的就是这几株大桑树。
桑树高大条畅，风穿树枝，撞得树叶“沙沙”作响，此刻如鬼魅哀嚎一般。
青棠仔细听，发觉风中隐隐夹着悉索的脚步声。
她担心是狼，顺手抄起根木头去院里，想将旺来牵回来，若真是狼，她们两个可不是对手。
旺来却不回去，反倒咬着青棠的衣袖朝桑树走，青棠知道这是要带她去看，但她胆怯不敢前去，想赶紧回屋去。
旺来只好独自跑到树根下，用鼻子拱开草丛，叼着东西向外拖，东西似乎很大，拖了几下也拖不动，它朝着青棠叫几声。
青棠听出求救的意思，见似乎没有危险，才壮着胆子前去帮旺来，但还是双手握紧木棍以防万一，拨开草叶俯身细看，却见一个人俯卧在那里。
夜半三更，月黑风高，一个不知死活的人突然出现在家门口，换做谁都会害怕，青棠当即面如土色，后脊起了一层冷汗，骇得跌坐在地。
正准备逃走，脚腕被人一把拽住，惊恐之余，她闻到浓重的血腥味，听见微弱的人语声传来。
“救我……”
是个男子，人还活着！
青棠用棍子捅捅，那人发出几声痛苦的闷哼声。
的确还活着。
青棠害怕极力，很想回屋里去，但她心善做，不到见死不救。
与旺来费了九牛二虎之力，将人拖回屋内搬到床上，之后在油灯里多插了一根灯芯点燃，让屋里亮堂一些。
借着火光，她看清这人满脸脏