他吸了口气，将绳头轻轻一旋，啪地一声，第三度解开。
翻开第一页，三行篆文静静躺在黄纸上，字迹如旧。他逐字默读：“气走太渊，逆流归墟；形藏于虚，神游无极；脉断则续，非力补而神接。”每一个字他都记得，甚至能背下笔画走向，可它们组合在一起，仍像隔着一层雾。尤其是“神游无极”四字，昨日尚觉或许与青师傅讲过的“神识外放”有关，今晨再看，却发现二者根本不在同一层次。那不是修士主动探出神识，而是某种被动牵引，仿佛意识被拉入某个不可知之境。
他合上书，闭眼回想渔村老医师教辨草药时说过的话：“单看叶形茎色，不足断其性。得看它长在哪片坡地，朝哪方受阳，逢什么节气开花，遇水后反应如何。”当时他不懂，只当是老人家啰嗦，直到有次误采毒藤，险些害了整村人，才明白：一味药的意义，不在本身，而在其所处之局。
这本秘籍，是否也是如此？
他睁开眼，望向东方。天边已有微亮，山脊线轮廓渐清，林间宿鸟开始扑翅低鸣。一夜未眠，肩颈僵硬，但他没动。他知道，若还困在文字本身打转，哪怕再坐三天三夜，也只会原地空转。
必须找人问问。
他收起秘籍，塞进内怀，外袍掩好。折扇插回腰后，起身拍了拍衣摆上的露水。巨岩下方小径蜿蜒通向主峰，他沿原路返回，脚步沉稳，途中几次停下，确认身后无人跟踪。合欢宗弟子虽退，但她们背后有人，不会轻易罢休。他不能让任何人知道他得了什么。
辰时初刻，藏经阁前石阶上已有执事弟子洒扫。陈平走入时，守门童子认得他，点头示意便放行。阁内分三层，底层为通用典籍，中层需执事级许可，顶层则唯有长老可入。他直奔中层，在“古文考据”区寻到一位姓王的执事长老，正低头整理一摞竹简。
“前辈。”陈平拱手，“晚辈有一疑问，不知可否请教？”
王长老抬眼，见是他，略一点头：“是你啊，前些日子破阵救人的那位。说吧。”
陈平从怀中取出秘籍，双手递上：“这是晚辈偶然所得的一册残卷，文体古怪，不解其意，想请前辈看看，可是上古典籍？”
王长老接过，翻开几页