最后一击尚未收势，脑中忽响一声清脆提示：
“叮！签到成功，奖励临时力量增幅（时效一刻钟）。”
一股热流自丹田涌起，四肢骤然轻盈。耳中风声清晰可辨，连远处树叶摩擦都听得真切。他低头看手，指节泛白，血脉跳动有力。
两名强盗见同伴接连倒地，互相看了一眼，同时扑来。
陈平迎上一步，左腿扫出，踢中一人脚踝。那人重心不稳，他立即跟进，右肘狠狠砸在其胸口。骨头断裂声闷闷响起，那人仰面摔出，口吐鲜血。
剩下那人举刀乱砍，招式凌乱却凶狠。陈平侧跃闪避，趁其收刀瞬间突进，左手抓住其手腕，右膝顶向肘关节。咔的一声，手臂扭曲变形，刀坠地。他再一记上勾拳，正中下巴，那人翻倒在地，不动了。
谷中只剩最后三人，包括站在车顶的头目。
那人脸色变了。他跳下车，盯着陈平：“你不是普通人。”
陈平没说话，只是缓缓站直，呼吸平稳。风吹起他的月白长衫，右眼角朱砂痣在阳光下一闪。
风忽然大了起来，卷起地面尘土。沙石扑面，商队众人下意识遮眼。陈平趁机跃上一块高岩，朗声道：“官道巡卫已至北岭！你们已被包围！”
声音不高，却穿透风沙。
强盗头目环顾四周，只见烟尘滚滚，林影摇曳，仿佛真有伏兵潜行。他咬牙盯着陈平：“小子，今日算你狠！我们走！”
三人搀扶伤者，迅速退入密林深处，身影消失在山坳背后。
风渐息。
陈平跳下岩石，走到马车旁，解开缰绳，放出受惊的驮兽。牲畜嘶鸣奔逃，撞翻了倾倒的货箱，场面一时混乱。商队众人这才敢起身，陆续围拢过来。
“恩人！”先前跪地的老者颤巍巍上前，作揖欲拜。陈平伸手托住，未让他跪下。
“举手之劳。”他说。
“若无您出手，我等性命难保！”一名中年汉子抹了把脸上的灰，“这些人是‘黑脊岭’的惯匪，专劫过往商旅，已有三年。”
陈平点头，没多问。
妇人抱着孩子走近，低声道谢。孩子不再发抖，睁大眼睛看着他。陈平看了眼那双干净的眼，转开头。
商队开始收拾残物。有人拿出布条为伤者包扎，有人清点损失。箱子破损严重，药材、布匹散了一地。一名年轻小伙试图扶起翻倒的推车，试了几次都没成功。