她们的起居室是共通的，一间镶着橡木板的八角形大房间，天鹅绒和丝绸随处可见。壁炉占据了正对门那面墙的绝大部分，它的左右两侧各有一道小巧迷人的旋转石梯，通向上面的两间卧房。
吉儿的卧室里装满了画架和颜料，芬夏的房间四壁摆着一些樱桃木书架，上面全是书。这可真奇怪，就好像她们那位叔叔对双胞胎的喜好了如指掌似的。
两个卧室都铺着相同的波斯地毯，每走一步都感到分外柔软。两张一模一样的桃花心木四柱床，床边的帷幔分别是白色野玫瑰和火红的天竺葵。窗台都深深地嵌在墙壁里，窗外是一片玫瑰园。炎炎夏日，千朵万朵玫瑰竞相开放，芳香扑鼻。
当女孩们往远处眺望时，能看到一座高高的灰色的教堂钟楼从层叠错落的石头小城里探出头来，一片蓝莹莹的海湾舒展在群山脚下。栗树、橄榄树和松树长成了茂密森林，墨绿的浪涛一路翻涌至雪白的火山顶。
老管家领着她们重温家族三百多年的历史。当墙上一排排先祖画像映入眼帘，两个女孩被震撼得久久失神。
原来她们的家族曾在西西里岛盘根错节，显赫至极。家主同时受封帕尔马公爵与兰佩杜萨亲王，双冠加身，权倾一方。然而，正如所有旧贵族逃不开的宿命，随着新阶级的崛起，这份荣光也日渐蒙尘。
十九世纪六十年代，意大利复兴运动浪潮汹涌，西西里的权柄从古老的波旁贵族手中滑落，转入新生的意大利王国与自由资产阶级之手。彼时的家族掌权者固守旧制，拒斥变革，权势便在时代的激流中消逝，只余下昔日辉煌的残影。
等到本世纪意大利共和国成立，贵族制被正式废除，她们的祖父成了最后一任兰佩杜萨亲王。父亲马西莫十岁、叔叔米歇尔七岁那年，兄弟二人已沦为孤儿，不得不离开巴勒莫，迁往海边小城陶尔米纳，在褪色的记忆间，学会在新时代里漂泊。
——我们曾经是狮与豹，而取代我们的，是豺狼与土狗。
“老兰佩杜萨亲王生前欠了一屁股债。祖传的地产和古董，能抵押的抵押，能变卖的变卖。临终前一个月，连仆人也全都遣散。可怜的马西莫少爷不过十岁，就得学着自己照顾弟弟。”
双胞胎并排坐着，手托着腮，面前摊开一本厚重的相册。
“等老亲王咽了气，两个孩子无依无靠。那些旁支亲戚虎视眈眈，只想从他们身