士气的低落，和补给的匮乏，让整个联军大营，都笼罩在一片压抑的气氛之中。
为了打破僵局，也为了重新树立威信，伊凡和铁木真经过一番貌合神离的商议后，决定铤而走险，发动一场对宁远堡的夜袭。
他们将最后的希望，寄托在了一批特制的攻城器械上——“无声爬城梯”。
这种梯子，由坚韧的皮革和木材制成，关节处都用厚布包裹，攀爬时几乎不会发出任何声音。梯子的顶端，是带有倒钩的铁爪，可以牢牢地抓住城墙的边缘。
他们计划，在最深沉的夜里，由三百名哥萨克精兵和五百名蒙古勇士组成的敢死队，利用这种梯子，悄无声息地登上宁远堡的城墙，打开城门，迎接外面的大军。
夜，如同浓墨，化不开。
宁远堡的城墙上，一片寂静。只有巡逻的士兵，迈着整齐的步伐，来回走动。火把的光芒，在寒风中摇曳，只能照亮城墙附近有限的区域。
城墙下，黑暗的阴影里，八百名俄蒙联军的敢死队员，已经悄然就位。他们身穿黑衣，脸上涂着锅底灰，如同一个个从地狱里爬出来的恶鬼。
一名哥萨克军官，看了一眼天上的月色，做了一个手势。
数十名士兵，悄悄地爬到城墙脚下，从背后解下“无声爬城梯”，熟练地架设起来。铁爪被小心翼翼地抛上城头，在夜色的掩护下，无声地搭在了城垛上。
一切都进行得异常顺利。
敢死队员们，开始顺着梯子，向上攀爬。他们的动作，轻盈而迅速，像壁虎一样，紧贴着冰冷的墙面。
一名蒙古的百夫长，第一个爬上了城头。他探出头，小心翼翼地观察着。城墙上，两名大夏士兵，正背对着他，看着远方，似乎在聊天。
机会！
百夫长眼中闪过一丝狞笑，他抽出弯刀，一跃而起，准备从背后，割断那两个士兵的喉咙。
然而，就在他跃起的一瞬间，异变陡生！
“咻——咻——咻——”
一阵尖锐的破空声，突然从城内响起！
紧接着，数十个巨大的光球，拖着长长的尾焰，腾空而起，悬浮在了宁主堡的上空！
是孔明灯！
但这些孔明灯，比普通的要大上数倍，内部燃烧的，也不是蜡烛，而是特制的油脂。它们发出的光芒，亮如白昼，瞬间将整个宁远堡的