任管家在前引路，身后跟着一个身形富态的中年男人，还有一个小胖墩。
那中年男人自然是张家家主，张盛财。
他挺着颇具规模的肚子，脸上带着商人特有的精明。
跟在他身后的张金宝，则明显有些心不在焉。
小胖手偷偷捏着两颗石子，时不时就在掌心比划，嘴里还念念有词。
显然，他的心思还在那井字棋的玄奥变化之中，无法自拔。
“老爷，少爷。”
任管家躬着身子，声音恭敬。
“这几个，便是今日送来，想要给少爷当书童的孩子。”
他将这些孩子的情况，逐一简单介绍了一番。
这个据说是某位秀才家的远房亲戚。
那个则是县城里家道中落人家的子弟。
个个都声称是识文断字的。
张盛财听着，不置可否地微微点了点头。
他目光扫过面前垂手站立的几个孩子，然后转向自家儿子，语气随意地说道：“金宝啊。”
“这些人，都是给你寻摸来的书童。”
“你自个儿瞅瞅，有没有哪个瞧着顺眼的，挑一个吧。”
张金宝的魂儿还在那九个格子里打转，压根就没抬头看那些候选人。
他随口就应了一句：“哪个都不顺眼，我不要！”
这话一出，那几个原本还抱有几分期盼的孩子，脸上的神色顿时黯淡下去，写满了失望。
陈平川站在队伍的最末尾，心里咯噔一下。
这小胖子，不按常理出牌啊！
可不能就这么被他一句话给“一锅端”了！
妹妹还在家里等着他拿钱救命呢！
想到这里，陈平川不再犹豫，从队伍末尾往前踏出一步。
他清亮的声音，在略显安静的偏厅中格外清晰：“小少爷，可是还在为昨日那井字棋的胜负而苦恼？”
张金宝正低头冥思苦想，怎么才能赢了那个可恶的“大哥”。
冷不丁听到这熟悉的声音，他猛地抬起了头。
待看清说话之人正是陈平川时，他那双原本还有些迷糊的眼睛倏地瞪得溜圆，随即脸上便绽放出大大的惊喜。
“大哥！”
他惊喜地叫了一声，丢开手里把玩的石子，一阵风似的冲了过去，一把拉住陈平川的胳膊，笑哈哈地问道：“你怎么会在这里？”
陈平川唇角噙着一抹浅淡的微笑，