小狗儿好奇，“那你阿弟在哪，他也住在这里吗？我们能一起玩吗？”
宫娥们笑作一团，那个最和气温柔的宫娥含笑说：“我是金州人，我的爹娘和阿弟都在很远很远的地方。”
小狗儿不解，“那你为什么要离开自己的家人呢？”
周遭一时沉默，朝露道：“我入宫当差，能拿月例银子，等攒够银钱，到了年限便能归家去。”
小狗儿恍然大悟。原来在宫里当差是有役期的，够年头便能出宫去。
回家，小狗儿也想回家。
他看着这些姐姐，衣袂飘飘，头戴华贵的花冠。要是灵鹊姐姐穿上这样的衣裳也一定很好看，香玉姐姐要是能进宫来，或许也不错，不必受书生的折辱。
这里的一切都如梦似幻，像天宫般，没有贫穷，没有饥饿。
“我知道金州，我家再往西五百里便是金州。”铁匠阿叔教他看过舆图，用墨笔在纸上勾勒国家疆域，小狗儿很认真学，却问阿叔：“我学这些做什么，这些地方好远，或许我一生也无法抵达。”
阿叔摸了摸小狗儿的脑袋，目光悲悯，“这是国家的版图，无论何处，自然也还是小狗儿的家。”
这是李家人的江山社稷。
小狗儿全身浸泡在温热的泉水中，骨头也跟着松快起来，真舒服，就像是美梦一般。
宫娥姐姐用手绢轻轻给他擦拭眼角的泪水，像是洁白柔软的云朵。
小狗儿身上大大小小结痂的伤痕，令宫娥们掩泪哽咽。青青紫紫，还有数条深彻的伤口。小狗儿也记不得什么缘故了，可能是在林间奔跑时跌倒的，又可能是在笼中挣扎留下的痕迹。
他睁开眼，姑姑站在不远处，静静地望着他。
他从未见到一个人，能有这么悲伤的神情，会有这样多的泪水。
小狗儿穿上柔软合身的衣裳。这群姐姐们在极短的时间里，便为他赶出来一身漂亮的新衣裳。这里的大夫也远比镇上的更厉害，在他身上涂抹膏药，让他再也不感到疼痛。
宫殿的穹顶金粉描绘各色花卉，无数鲜花之间，镶嵌明珠宝石，地上一汪潺潺流动的活水，用粉色的玉石映衬，也像一朵巨大的娇艳海棠。
金玉屏风，薄纱帷帐。
面前的铜镜可真清晰，小狗儿能数得清姑姑掉了多少颗眼泪，他笑：“我一直奇怪，我和我姐姐、哥哥，长得都不像。原来我是像姑姑，我们的头发都这样乌黑黑的。”
他缓缓转过头，如