只能仰望，而不能任人欣赏。
今夜的华美盛宴，令人心潮澎湃，目眩神迷。前所未有的强大帝国，英明的帝王，瑰丽的宫阙，此时此刻都是她的陪衬。
穗穗觉得自己喝醉了，她悄然打量周围的人，大家也都醉了。
贵人相携走向月下瑶台，簇拥千百枝秾艳牡丹，硕大的艳色花冠，金色花蕊，琉璃似的纤薄花瓣，柔枝轻颤。
御前内侍官拂尘一扬，高声呼道：“传皇帝陛下令、皇贵妃令，今夜，请诸君纵情欢乐！”
黄金台上，舞伎踏乐而起，宛若飞天，无数花瓣随风漫洒，宾客争相涌上前观望。穗穗在人潮之中，忽见一道红绸凌空舞动，卷起一朵重瓣牡丹花，遥遥簪在她的发鬓。
眼前铺天盖地的红绸收卷，人群从两侧缓缓分开，一位红衣女官行来，手中提着一只盛满牡丹花的竹篮。来人面容光洁，一双长眉，沉稳聪慧，皆知她是皇贵妃身边的女官，引得众人瞩目。
飞融先向崔令绮行礼，再朝穗穗伸出手，笑着说：“韦小姐，跟我走吧。”
这一切像是华美至极的幻梦，姨母含笑朝她点头，穗穗跟随女官朝高台行去。越靠近，穗穗越害怕，她极力稳住颤抖的身形，行至牡丹花丛，女官停下步伐，穗穗当即伏拜在金阶之下。
“快起来。”一道温柔的声音从不远处传来，穗穗悄悄望去，是一个看不出年岁的美妇人，含笑凝视着她，像尊慈美的观音菩萨。
崔令绮称其“大伯母”，是为乔夫人。乔夫人将穗穗扶起身来，温柔轻抚穗穗的肩，慈爱端详她的面容。
此前姨母已经提点过穗穗，穗穗称呼“大外祖母”。乔夫人笑道：“亲人之间，倒不必行大礼。陛下和娘娘在高台之上，你还需再近几步。”
穗穗脸庞通红，乔夫人轻轻推了她一把，穗穗趔趄前行，俯身朝御座方向深深行礼，恭敬道：“陛下，表姨母，秦王殿下。”
她不敢抬头看，脚边簇放的丰盈牡丹花，泛着清淡、微苦的气味，数重金阶之上，高高的瑶台，有女官道：“请韦小姐登阶。”
穗穗垂首沿着金阶上行，须臾便至瑶台，双手用力交握。这是兰桂腾芳楼的最高处，月下赏景，俯视众生相，穗穗在畏惧之余，兀自感到月亮的孤寒，使她不禁颤抖。
“是穗穗吗？”有人轻轻唤她。
穗穗惊得抬起头，只见高高的御座上，坐着一对亲密的夫