崔家被问罪后，崔兰漪变卖大半嫁妆，收容无家可归的孩童，因此与韦相公发生激烈争执，致使病情迅速恶化。她在死前，为女儿定下云州闾氏的婚事。
穗穗年幼，父亲的妾室掌家。母亲生前的仆人被驱逐出府，穗穗问起翠浓姑姑，管家说她偷盗府中的物品。
翠浓姑姑临走前，教她隐忍，等长大嫁人便好了。穗穗并不相信这话，母亲那样高贵的出身，嫁给父亲，同样深受折磨。长大后的她，带着丰厚的嫁妆，嫁到闾氏，不过又是在重复母亲的命运。
宫中每年来人探望，赏赐珠玉明珰，使韦氏对她维持表面的和蔼可亲。赵国公府的崔显舅舅也常来看她，穗穗带舅舅去圆觉寺的后山，舅舅患有腿疾，一路大汗淋漓。
穗穗喊他：“舅舅，停下来歇一歇。”
舅舅却一刻也不肯停下来，他告诉穗穗：“我少时求学，曾走遍名山大川。”可那都是过去的事了，现在的他拖着残腿，连一小段石阶也爬不上去。
爬到坟前，崔显跪地，腿上的血水溢出，染得坟前雪白的花鲜红。
穗穗在白丁香树下，捡白色的花蕊放在竹篮，听见崔显舅舅呜咽，像是在哭。
“我很没用，什么也做不了，谁也保护不了。”
穗穗是一个善良的小女孩，安慰道：“舅舅，我觉得你很厉害，你不要这么说。”
“我的兄弟都在黔州，每日辛苦劳作，食不果腹。只有我，仍然享用着富贵，我却帮不了他们。”
穗穗跟娘亲去过农庄，也曾在佃户的教导下种植庄稼，她不解道：“可世上的许多人，都过着这样寻常的日子。”
崔显的双手上沾满血淋淋的花泥，“他们没有犯错，只是受到牵连。而我犯下一个天大的罪行，却没有受到足够的惩罚。”
中州的赵国公府，他所有的兄弟姐妹都已离开这个华美温暖的宅邸，在人世间的泥尘艰难求生。父母对他深深绝望，不肯与他多说一句话。孩童无忧无虑的笑声，像是一把利剑，无时无刻凌迟他的心脏，而他不得不守着旧日的荣光。
穗穗在娘亲坟前拨开那些染红的花，重新换上洁白鲜润的花朵。她看向舅舅，穗穗从来没有见过任何人像他这样活得痛苦，“舅舅，你到底做错了什么事？你既然做错事，伤害了别人，那尽力去弥补啊。”
崔显自幼蒙当世名儒传业授道，矢志成为忠信之臣，穷尽毕生，为国家和百姓鞠躬尽瘁。
“我背弃一个十余年的诺言，不忠