周寒星在咖啡店里等了三天。每天上午九点准时到，要一杯咖啡，坐在靠窗的位置，看着街对面的杂货铺。从早到晚，直到天黑才离开。三天里她没有看到一个华国人进出那栋楼。来杂货铺买东西的，都是住在附近的邻居。她开始怀疑老吴是不是已经搬走了，或者根本就不住在这里。
第四天，她决定进去看看。她换了一身装扮，深棕色的短发用发蜡抓得凌乱，左耳戴了一颗银色的耳钉，穿着深色的工装外套，浅蓝色的牛仔裤，黑色的马丁靴。看起来像是安湖城本地的一个年轻小混混。推开杂货铺的门，铃铛响了一声。店里不大，货架上摆着日用品、食品、烟酒。柜台后面站着一个头发花白的老人，穿着一件灰色的毛衣，袖子挽到手肘。看见周寒星进来，笑着招呼了一声。
她用当地的语言买了一包烟，拆开，抽出一支递给老板。老板愣了一下，接过去，从口袋里掏出打火机，先给她点上，再给自己点上。两人抽着烟聊了几句。她又买了一瓶威士忌，拧开盖子喝了一口，又从货架上拿了一瓶，放在柜台上。“给老板的。”老板笑了，把酒收起来从柜台后面走出来，两人坐在门口的长椅上，喝着酒聊着天。老板觉得这个年轻人爽快，照顾他生意，话就多了起来。
周寒星把话题引到了1717号楼。“这附近有房子出租吗？我想租一间。”
老板摇了摇头，“附近都住满了，你去前面几个巷子看看。”
周寒星点了点头，又喝了一口酒，看着那栋楼。“这栋楼也是你的？”
老板得意地点了点头，“三层都是我的。”
周寒星露出羡慕的表情。“在安湖城有这栋楼，老板你可不简单。”
老板笑着摆手，“还行还行，够吃够喝。”
周寒星问:“上面租了几套？”
老板伸出五根手指，“五套呢，我自己住一套。”
周寒星又问租客是做什么的，老板一一数给她听，有在酒店上班的，有在公司上班的，有在咖啡店上班的。
周寒星问这些租客住了多久，老板笑着说都是老租客了。“最久