第五天的时候，她走到了一片密林。树很高，枝叶遮天蔽日，太阳几乎照不进来。蚊虫嗡嗡嗡地围着她的脸和手打转，赶不走，拍不完。从空间里拿出驱蚊水喷了一身，蚊虫散了一些，但还有一些。咬在手上、脖子上、脸上，起了一个个红包，痒得钻心。
第七天的傍晚，她终于看见了那条河。河面很宽，水流很急，浑浊的河水在夕阳下泛着暗红色的光。对岸是刚果，她的目的地。河边有一个小码头，简陋的，用原木搭成的，歪歪扭扭地伸进河里。几艘独木舟拴在码头上，随着水波摇晃，发出吱呀吱呀的声响。一个黑人蹲在码头上，皮肤黝黑，头发卷曲，穿着一件破旧的背心，嘴里叼着一根烟。他看见周寒星走过来，站起来，上下打量着她。
周寒星走到他面前，从口袋里摸出几张钞票。从上帝基地收缴来的货币，在这里也能用。那个黑人接过去，数了数，塞进口袋里，朝一艘独木舟努了努嘴。她走过去，在船上坐下来。独木舟很窄，只能容一个人伸直腿。船底有积水，湿漉漉的。
她等了一个多小时。天快黑了，又来了几个人，有男人，有女人，有小孩。男人扛着行李，女人抱着孩子，小孩光着脚跑在前面。六个人，挤上了独木舟，黑人的船。他解开缆绳，撑起长篙，独木舟缓缓离开码头，朝对岸驶去。河面很宽，水流很急，船在浪花中颠簸着，摇摇晃晃的。船上没有人说话。他们看着对岸，看着那些渐渐靠近的树和草地。
半个小时后，独木舟靠岸了。周寒星站起来，踩着泥泞的河滩，踏上刚果的土地。天已经黑透了，月亮从云层后面露出来，光很弱的，照着那些黑暗的树影。她蹲在河滩上，从背包里摸出手绘地图，借着月光看了一会儿。从边境到阿里地区，还要走两天。没有路，只有地图上标注的那些村庄和河流。她需要穿过一片热带草原，翻过一座山，再穿过一片密林，就到了阿里地区。她收起地图