老余跪坐在客厅的矮桌旁，给她倒了一杯茶。茶是热的，冒着白色的蒸汽。他把杯子推到她面前，然后抬起头，看着她的脸。他看了几秒，然后笑了。不是那种客气的笑，是一种复杂的、带着感慨的笑。“这次完成得很漂亮。神社主殿烧毁了大半，樱花国要花很多的人力物力财力才能复原。山本一郎死了，现在街上到处在抓人，只要陌生的男子都被抓了。你倒好，大摇大摆地走回来了。”周寒星端起茶杯，喝了一口。茶很苦，是樱花国的煎茶，有一种特殊的青草味。她咽下去，放下杯子，没有说话。
老余从身后的柜子里拿出一个牛皮纸文件袋，放在桌上，推到她面前。“最新任务。”
周寒星拿起来，拆开封口，抽出里面的文件。第一页是一张照片，一个中年男人，五十来岁，方脸，眼神阴鸷，穿着一身黑色的和服，腰间插着一把短刀。她认出了那个人，不是他本人，是他的穿着打扮，他的气质，他那种从骨子里透出来的阴冷。是忍者。照片下面写着几行字，是樱花国文字。她看了一遍，又看了一遍。上面写的是这个人的名字、职务、住址、出行规律。他的名字叫佐藤一郎。樱花国某个忍者流派的宗师，和军界、政界都有很深的联系。
“之前樱花国派忍者暗杀华国的高级将领，那次我们损失了好几个人。”老余的声音很低，很沉。“这次，据内线消息，他们又打算派出高级忍者前往华国。上面指示让这个忍者不能出樱花国。”周寒星翻到第二页。是一张手绘的地图，标注着佐藤一郎的住处。在京都郊外的一座老庭院里，周围是密密的竹林。和上次那个老人的住处很像，但不是同一个地方。地图上标注了庭院的布局、周围的地形、最近的公路和铁路。
老余看着她。“忍者圈上次在国内损失了一个大将。据说，那个大将的师弟曾经去华国寻找线索，没有找到就回来了。这次，应该又是他派人过去。”周寒星把文件收起来，放进纸袋里。她记住了佐藤一郎的住址、出行规律、周围的地形。然后站起来。“我走了。”老余也站起来，送她到门口。他打开门，探出头看了看巷子，然后侧身让开。周寒星跨出门槛，穿上木屐，头也不回地走了。老余站在门口，看着她的背影消失在巷子深处，然后关上门，上了闩。
周寒星走在街上，夜色已经很深了。路灯昏黄，照着空荡荡的街道。