悟空坐在车顶，拿金箍棒轻轻磕了磕木板。
“原来这城里不是妖怪横着走，是三只妖怪开了铺子，做成独门生意。”
罗真趴在他旁边，闻着城里飘来的香火味，嘴里还叼着半截灵矿。
“味儿不对。”
唐三藏转头。
“哪里不对？”
罗真把灵矿嚼碎，咽下去，慢慢道。
“香火里混了雨法、雷法、木火气，还有点人情债。百姓拜神，求的不是心安，求的是活命。活命这东西，落到他们手里，就成了流水线。今天给你下一场雨，明天给你治个病，后天再来收一笔供金。车迟国这群人，玩得挺熟。”
猪八戒听得直咂嘴。
“师兄，你连这个都能闻出来？”
罗真拍拍肚子。
“我连铜汁铁丸都能消化，这点香火味算什么。再说了，城里这么多寺庙塌了，香气还往道观那边拐，说明有人在挪盘子。盘子挪得挺顺，手法也熟。”
唐三藏点头。
“那就没错了。这里不是普通妖怪作祟，是垄断。”
“垄断？”
沙悟净低声重复了一遍。
唐三藏抬手，指向城里高处那三座最显眼的道观。
“同一门生意，三家合伙，其他人连口汤都喝不上。百姓求雨，要跪他们。百姓求药，要跪他们。和尚想做法，也得看他们脸色。国王怕得罪国师，朝廷怕断了雨水，谁都不敢碰他们的碗。久而久之，三位大仙就成了这城里唯一的超自然供应商。”
猪八戒一拍大腿。
“这不就是坐地起价嘛。”
唐三藏看着城中来来往往的人流，手指在账册边缘划了一圈。
“坐地起价还好说。可他们还占着公权。凡人想活，就得交钱，交了钱还要看脸色。这样的买卖，贫僧看不惯。”
百花羞把算盘收进袖里，抬头问。
“师父打算直接动手？”
唐三藏摇头。
“先不动。”
悟空把棒子扛到肩上，笑了一声。
“师傅今天不砸场子，改算账了？”
“砸场子太直。”唐三藏语气很稳，“他们靠三样东西吃饭，一是法术，二是名头，三是百姓的怕。法术可以破，名头可以掀，怕这种东西，最怕有人给出更便宜的选项。”