罗真趴在车顶，肚皮贴着木板，尾巴垂在车檐边。他吞了九天息壤，又吞了三百颗九转金丹，睡了一路。车顶木纹里时不时渗出水珠，顺着车厢滴到地上，落地后便钻进泥里，路面也跟着变硬。
猪八戒走在车旁，扛着钉耙，走几步就抬头看车顶。
“师傅，师兄这算睡饱了，还是没睡饱？”
唐三藏坐在车厢里翻账本，头也没抬。
“看他醒来后要吃什么。”
猪八戒脸皮抽了抽。
“我老猪现在听见吃这个字，腿肚子都有点发紧。他吃土，兜率宫赔。他要吃水，咱们找谁赔？”
百花羞坐在另一边，正在整理金兜山结案文书。她把一张空白账页抽出来，笔尖点了点。
“若有主，找主人。若无主，按无证占道处理。若背后有龙宫，找龙宫。”
猪八戒转头看她。
“你这话说得顺口，龙宫又不是菜市场。四海龙王再客气，那也是水族老祖宗。”
白龙马拉车的步子停了半拍。
敖烈没回头，只甩了下缰绳上的铃铛。铃声很轻，却把猪八戒吓得闭上嘴。
悟空坐在车辕上，金箍棒横在膝上。
“呆子，你少拿龙宫吓人。车顶那位真亮本体，西海老龙来了也得先行礼。”
沙悟净靠着车门，柳叶贴在胸口，气色比前些日子好很多。他听着几人拌嘴，手里慢慢磨着一截破木，准备给车厢补个小架子。
唐三藏把账本翻到新页。
“前方水汽重，先把账页开好，免得临场手忙。”
百花羞立刻写下几个字。
西行水利项目。
猪八戒看了一眼，嘴角抽动。
“师傅，你真把老君临走那句话听进去了？”
唐三藏把笔放下。
“老君提醒贫僧，前面有水。既然有水，就可能有桥、船、码头、拦路妖、无证经营。先列项目，错不了。”
悟空咧嘴笑了。
“师傅现在越来越稳了。”
马车又行了两日。
第三日午后，山路尽头忽然断开。
前方一条大河横在天地之间。水面发黑，浪一层推一层，拍在岸边，泥沙被卷得发臭。河上没有渡船，没有桥，也没有碑亭。两岸草木枯倒，连鸟都不落。
风从河面吹来，猪八戒捂住鼻子。
“这味儿，比流沙河