灰色光点的膨胀停了。从蚕豆大缩回豌豆大，又从豌豆大被压成了芝麻大。
白骨夫人的骨架定在半空中，一动不动。
悟空收棒。
白骨夫人的骨架啪嗒一声摔回地面，散成一地零件。但每一块骨头都没碎——先天祖气把它们锁住了，连位移都做不到。
散了一地的白骨摆在金属地面上，跟拼图似的。
唐三藏低头看着这堆骨头。
“想跑？”
骨头堆里传出细弱的声音。颅骨的牙齿在打架。“我……不干了……杀了我也不干……”
“杀你太亏了。”唐三藏语气平淡。“你这副骨头，四百年修行打底，骨质细腻，阴质渗透率高。拿去给罗真居士当零食，嚼两口就没了。八十年的劳动力换两口零食，不划算。”
颅骨不说话了。
唐三藏蹲下来，捡起颅骨，翻过来正过去看了看。
“贫僧给你一个选择。八十年工期，跟着贫僧的车队走。到了西天，工期结束，你自由。期间贫僧管你的安全，沿途阴气充裕的地方让你补充法力。你只需要干一件事——推车。”
颅骨的牙齿停了。
“……推车？”
“对。猪八戒赶车，你在后面推。上坡的时候使劲儿推。平路的时候你歇着。很轻松。”
颅骨安静了十几息。
“你不怕我跑？”
“你能跑到哪儿去？”唐三藏把颅骨放回地上。“离了白虎岭的阴气，你撑不过三天。跟着贫僧走，好歹有地方吃有地方住。再说——”
他抬头瞥了一眼车顶。
罗真翻了个身，嘴里含着不知道什么时候啃下来的一截石头碎渣，在梦里嚼得嘎嘣脆。
“你跑了，他追不追你贫僧不知道。但他要是追，你觉得你跑得掉？”
颅骨安静了很久。
“……八十年？”
“八十年。一天不多，一天不少。”
又是一阵沉默。
“行。”
声音从牙缝里挤出来的。
唐三藏站起来拍了拍手。“悟空，解开她。”
悟空用棍尖在地面上画了个圈。先天祖气的束缚松开了。散落一地的白骨咔咔咔地重新拼合，站了起来。
一副完整的白骨架子立在金色的地面上。比刚才矮了小半寸——指骨磨损的缘故。