唐三藏的鞋又磨穿了一双，脚底板上新旧水泡叠在一起，每走一步都在往外渗血水。他咬着牙不吭声，牵着白马一步一步往前挪。
白马比他更惨。
这匹马从长安跟他走到现在，瘦了整整一圈。肋骨一根根凸出来，马背上的鞍子都架不稳了。褡裢里那包碎金压着，四条腿打着颤，走几步就要停下来喘。
唐三藏心疼，把碎金分了一半出来自己背着。二十来斤的东西挂在肩上，没走半里路，肩膀就磨红了。
但他没放下。
路越来越难走。官道早就断了，取而代之的是山间的羊肠小道，两边是陡峭的石壁，头顶是交错的枯枝，阳光漏不进来几缕。
孙悟空走在前面开路，铁棍横在肩上，时不时拨开挡路的枝丫。他的步子很轻，踩在碎石上没什么声响。
“前面有条涧。”悟空停下来，鼻子抽了抽。
唐三藏凑上去看。
小道的尽头，地势骤然下沉，一道深涧横在面前。涧不算宽，两岸相距大概七八丈，但往下看不见底，只听得到水声。
水声很大。不是溪流那种哗哗的响，是闷沉沉的轰鸣，从涧底往上翻涌，带着一股子腥气。
白马不走了。
四条腿钉在地上，脖子往后缩，鼻孔张得老大，不停地打响鼻。唐三藏拽了两下缰绳，马纹丝不动。
“怎么了？”唐三藏拍了拍马脖子，“乖，走吧。”
白马的腿在抖。
唐三藏蹲下来看马蹄，才发现四只蹄子上全是裂纹，蹄铁早就磨没了，蹄壳直接踩在石头上，有两只已经渗出了血。
他的心一下子揪起来。
“悟空，马走不动了。”
孙悟空回头看了一眼，走过来蹲下，捏了捏马腿。
“废了。这马本来就是凡马，从长安走到这儿，骨头都快散架了。再走下去，用不了三天就得倒。”
唐三藏没说话。他把褡裢从马背上卸下来，放在地上，又把鞍子松了松。白马如释重负，前腿一软，直接跪在了地上。
然后侧身倒了。
唐三藏吓了一跳，赶紧去扶。马的身子滚烫，呼吸又浅又快，肚皮一起一伏的，眼睛半睁着，眼白多过眼珠。
“它发烧了。”唐三藏的声音有点哑。
他把水囊里最后一点水倒在手心，往马嘴边送。白马的舌头伸出来舔了两下，没力气了，脑袋歪在地上不动了。
唐三藏跪在马旁边，手搭在马脖