火星落在骨渣堆上。
妖骨遇火，发出嘶嘶的声响。骨头表面的杂质被烧化，黑色的渣滓蒸发掉，剩下的部分泛出暗红色的光芒——那是妖骨里最精纯的部分。
悟空控制着火候，一点一点地煅烧。
太急了会把精华一块儿烧没，太慢了又提炼不干净。他在花果山的时候就干过这种活儿，把猎来的妖兽骨头炼成护甲，给猴子猴孙们穿。手艺还没忘。
半个时辰后，小半筐妖骨煅烧完毕。
地上只剩下巴掌大的一小坨暗红色的东西，散发着微弱的妖力波动。这就是妖骨精华，浓缩了天庭处决的那些妖王们最后的残余。
悟空把精华托在手心里，另一只手拽过自己身上的披挂。
他的战甲早就破了。五百年前大闹天宫时就被砍得七零八落，在五行山下压了这么多年，更是锈得不成样子。
悟空把精华往战甲的破口上糊。
妖骨精华接触到甲片的瞬间，自动渗进了金属纹理里。甲片上的裂缝开始收拢，锈迹从边缘往中间退缩。
修补的速度很慢。一小坨精华只够填上两三道裂缝。
但有总比没有好。
悟空盘腿坐在角落里，一边修补披挂，一边竖着耳朵听金水池那边的动静。
龙的呼吸声还在。
没变好，也没变坏。
“顶住啊师兄。”悟空嘀咕了一句，低头继续干活。
三十三天之上。
兜率宫。
太上老君的八卦炉已经烧了七天七夜。
不是正常的炼丹——正常炼丹用的是文火，火候平稳，烟气清淡。这七天，八卦炉底的火焰一直是暗紫色的，炉壁被烧得吱吱作响，连带着整座兜率宫都是热的。
烧火的童子蹲在炉边打瞌睡，脑袋一点一点的。
他被热得满头是汗，道袍湿了干、干了又湿，身上全是盐渍。
“起来。”
老君的声音从炉子后面传过来。
童子激灵一下醒了，手忙脚乱地站起来。
“师父，好了？”
老君没答话。他用一柄蒲扇压住炉底最后一缕暗紫色的火苗。火苗挣扎了两下，灭了。
兜率宫安静下来。
老君伸手掀开炉盖。
没有祥云，没有瑞气，只有一股刺鼻的铁锈味从炉口窜出来，呛得烧火童子连打了三个喷嚏。
老君探手入炉。
炉底，一枚暗紫色的丹药安