医士那边把炮制好的药材分装成一个个小包，贴上标签，码进木箱里。
老宋头带着人清点登记，嗓子都快喊哑了。
七月十一，天刚蒙蒙亮，船队起锚。
六艘船，两千二百余人，撤下南洋兵马司的旗帜，换上一水儿的商船旗号——
有的是广船常用的，有的是福船常用的，乱七八糟，看着倒真像跑海的商帮。
李知涯站在船尾，看着海州老港在晨雾里渐渐模糊，最后消失不见。
这一趟，不算赢，可也不算输到底。
船队沿着海岸线缓缓南行。
沿途果然遇见几拨官军的巡船，远远望见，吆喝几声，见这边挂着商旗，也就没过来细查。
需要补给的时候，就挑小渔村靠岸。
下去几个人，拿银子跟渔民换淡水和菜蔬。
渔民们见是商船，也不多问，收了银子就忙着从井里打水、从地里拔菜。
就这么走走停停，一路倒也太平。
快到松江府的时候，李知涯下令：改道向东，进深海。
一是松江防务森严，二是黄浦江等几个码头的巡防营全都认识李知涯这一伙人。
故而船队只能改向东行。
船头调转，陆地渐渐远去，四面只剩下一片茫茫的海。
走了半天，松江那边没追兵上来。看来是真没认出来。
这天傍晚，李知涯站在船尾，朝西望去。
远远的，还能望见长江出海口的影子——浩瀚无垠的江面，千舟竞发的景象，在落日余晖里隐约可见。
他盯着那边看了很久。
想起这几个月的经历——
率船队北上，在广州斡旋，在会宾楼跟胡知府周旋，跟胡提调斗心眼。
然后就是海上一连串兵败。
沉船，被俘，曾全维阵亡。
逃到福建被郑氏打，逃到松江被码头守备打。
最后灰头土脸逃进海州老港，以为要困死在那儿。
结果柳暗花明，发现了琼树。
念及此处，李知涯不由得诗兴大发，清了清嗓子，高声吟道——
“半世羁旅半渡舟，怒涛奔涌大江流。
桃花落尽琼花在，几年幽梦几度秋？”
声音在海风里传出老远。
船上干活儿的军士们听见了，停下手里的活儿，扭头看他。
几个千总、把总也愣了愣，随即细细品起那几句诗。
常宁子咂摸了一