西周末年貘族消亡，就有别有用心的人冒领西王母身份，想把貘族神树据为己有。
汉武帝何等敏锐，很快就觉出不对。
后来跟博望侯张骞夜谈，才弄清貘族的秘密。”
常宁子眼睛瞪圆了：“张骞？那都隔了多少年？”
耿异摆摆手：“传说嘛，别较真。反正故事里说，武帝盛怒之下，命贰师将军远征大宛，途中派一支偏师去讨伐那些欺君的胡人，顺便夺神树。可怜那玉花神树，长了上千年，最后毁于一夕之间。”
李知涯听到这儿，忽然开口：“毁了？”
耿异点点头：“毁了。可事情没完。贰师将军李广利知道武帝的脾气，这么回去复命，指定遭罚。正愁着呢，当地土人给他出主意——杀良民，以血灌溉神树残根。”
来世亨吸了口气。
“贰师将军照做了。结果神树竟然真的复活。他大喜过望，派一曲玄甲军护送神木，往东走。走到金城北郊的时候，神树忽然异变——把护送队伍整个吞噬殆尽，全埋土里了。”
仓库里安静了一会儿。
常宁子咽了口唾沫：“全吃了？”
耿异点头：“全吃了。这事就此不了了之。过了十几年，金城始建。民夫挖地基，挖出金矿来。沿着矿道往下挖，结果挖出甲胄、人骨——吓坏了。不小心惊醒了休眠中的神树树根，又遭一场杀戮。到这时候，朝廷才终于知道当年那支护送队伍的下落。而那时，心心念念要得不死药的汉武帝，已经驾崩快一年了。”
李知涯沉默着，没说话。
“汉昭帝认为神树不祥，命大司马霍光秘密征召国中方士，堵塞矿道，封印神树。从那以后，这事儿才算彻底了了。”
耿异说到这儿，停下来，看看他们几个。
“再往后，又过了六百载，到了南北朝。湘东王萧绎受封荆州，博览群书，跟藏书记载一比对，才惊觉府里那棵古树，正是多少帝王求而不得的玉花神树！”
耿异说完，两手一摊。
仓库里静悄悄的。
外头隐约传来海风声，破窗户被吹得哗啦啦响。
常宁子张着嘴，半天没合上。
来世亨眯着眼睛，不知道在想什么。
李知涯靠着墙，心中各种情绪接连翻涌。
过了好一会儿，才听常宁子出声：“就这么完了？”
耿异点点头：“完了。”
“那后来呢？萧绎那棵树呢？”
“不是说了么，侯景之乱，