他放下刚刚打算搛冷碟的筷子，面如平湖。
“师爷这话，在下得辩一辩。”
他的声音不高不低，正好让满桌人都听得清。
“其一，火器出口泰西，是朝廷明令许可的买卖。机主们卖货给红夷，和卖货给朝廷，都是做生意。做生意的规矩，是货卖识家，价高者得。红夷出的价高，机主们自然愿意把好货卖给他们——这可不是什么资敌。朝廷要是觉得这买卖不划算，大可以也出高价。可朝廷出的价，师爷你心里清楚，连成本都不够。”
师爷张嘴想说什么，李知涯没给他机会。
“其二，说机主们以次充好，交付朝廷的货是次品——这话，得有凭据。火器厂的货，每一批都有提调衙门验收。验收合格，签字画押，入库封存。这批货如果真是次品，当时怎么验收合格的？提调衙门的人，是眼瞎了，还是手软了？”
他的目光移向胡文彬。
胡文彬脸色微变，没接话。
李知涯收回目光，笑了笑。
“其三，师爷说在下带兵入境，是‘谋反’——这罪名，在下可担不起。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。
江风灌进来，带着潮湿的水汽。
“南洋兵马司，是大明的兵马司。在下是大明的官，带的兵是大明的兵。大明的官带大明的兵，进大明的城，替大明的百姓申冤——这要是也算谋反，那在下倒想请教请教，什么才算忠？”
他转过身，看向胡知府，语气缓和下来。
“知府大人，在下今日来，是带着诚意来的。机主们的事，能办就办，不能办咱们再商量。在下没想过什么兵谏，也犯不着兵谏——
封总兵还在京师述职，两广水师群龙无首，整个广州，没人能动得了在下的人。可在下还是坐在这儿，好好说话，好好商量。”
接着李知涯笑了笑，走回桌边，重新坐下：“因为在下相信，这天下，总还有讲理的地方。”
胡知府脸上的笑容淡了些，眼神却亮了。
李知涯看向他，语气愈发平和。
“知府大人，三台的事，你比我清楚。皇上力推三台，是为了什么？是为了让咱们大明的商人、机主、商会，有个说话的地方。王台、臣台都有了，民台迟迟立不起来，是谁在拦着？是那些不想让商人机主说话的人。”
“可三台早晚是要立的。皇上要立，谁也拦不住。等民台真立起来了，那些平常不被当回事的机主、商会头脑们，