来世亨通过以前在总堂的人脉，辗转联系上李希音，以“请教兵事”为名，邀她茶叙。
“我想从她嘴里套点万羽堂内部的机密——比如他们到底在跟朝廷哪些人勾结，净石生意的真正底细。”来世亨摇头，“结果，人家嫡女也不是傻子。聊了半天，正经话一句没漏。”
但他没白去。
李希音虽然警惕，但毕竟年轻，有些话不经意间还是会带出来。
“她说起朝廷最近对净石的态度，提到皇帝几次在宫内发火。”来世亨眼睛微眯，“又说她父亲前阵子从京里回来，愁眉不展，说‘辽东那帮蛮子坏了大事’。”
辽东。
愿花仓。
建奴侵扰。
这些碎片，在来世亨脑子里拼凑。
他回去后苦思一夜，忽然想通了。
“净石实际价值极低，皇帝心知肚明。但大量净石都操控在文官士大夫家族手中——这些家族通过玉花树场和愿花仓，垄断了净石生产、储存、定价。皇帝想动，却动不了，因为牵扯太广。”
来世亨语速加快。
“但罗满联军的先遣队侵扰辽东愿花仓，给了皇帝一个机会——不，不是机会，是借口。”
他看向李知涯，一字一顿：“皇帝有意借这次事件，砸盘。”
李知涯后背一凉：“砸盘？”
“对。”
来世亨点头：“让净石价格崩掉。
那些士大夫家族囤积的净石变成废石，财富瞬间蒸发。
而皇帝手里有兵，有厂卫，可以趁机清理一批人，把净石控制权收回来——
当然，这只是我的推测。
但结合最近的风声——
净石价格谣言四起，朝廷却放任不管——
我觉得，八九不离十。”
李知涯久久无言。
最后深吸一口气，看向来世亨：“先生没有被风暴吞噬，真是我之幸事。”
来世亨笑了，这次是真的笑，带着点释然：“能得将军这句话，鄙人这趟险，也算没白冒。”
窗外，红灯摇曳，丝竹声隐约飘来。
但这小间里，两人对坐，气氛肃然。
李知涯知道，他捡到宝了。
一个敢想敢干、聪明绝顶、又对旧秩序深恶痛绝的谋士。
这世道，这种人，比黄金还难得。
他举起茶杯：“以茶代酒，敬先生。”