一声重重的咳嗽。
两人浑身一僵，扭头看去。
宗万煊不知何时坐直了身子，手里核桃停转，正似笑非笑看着他们。
“宗爷！”两人忙颔首低眉。
茶摊掌柜抬头瞥了一眼，又低下头擦碗——
京城百姓，最懂不该看的不看。
宗万煊摆摆手，示意不必多礼。
毕竟在坊市里头，锦衣卫便衣聚集，引来注目总归不好。
“聊什么呢？”他慢悠悠问，“这么起劲。”
陆朝先干笑：“没、没什么，就瞎扯淡。”
庄洪达却老实些：“属下在说……那桩车夫命案。”
宗万煊挑眉：“哦？有何高见？”
“属下觉得，别等了。”庄洪达道，“凶手估计就是激情作案，这会儿搞不好都跑到吕宋李知涯那儿去了！”
陆朝先接话：“听说那李知涯就喜欢归置乌合之众，什么‘破烂’都收。凶手若真跑去投奔，倒是般配。”
两人说着，自己先笑起来。
宗万煊没笑。
他转着核桃，目光投向街面。
行人往来，车马穿梭，一切看似寻常。
可他知道，这寻常底下，藏着不寻常。
两月前，芳燕的车夫来旺死在暗巷。
尸体验过，颈骨碎裂，是标准的边军擒拿手法——
扭颈断椎，干净利落。
而芳燕后来又是从照明坊清雅阁里找到的。
清雅阁是什么地方？
朝中要员、石匠会高层聚会的私密会馆。
寻常人进不去，能进去的，非富即贵，或是有特殊门路。
凶手混进去了。
为什么？
图什么？
内阁次辅康幼霖康阁老私下找过他，话说得隐晦，但意思明白：清雅阁里的事，不能漏出去。车夫命案要查，但要暗中查，不能闹大。
宗万煊懂。
所以他布了这张网——
以崇北坊为中心，洒出去三十多个眼线。
茶摊、酒楼、客栈、赌坊，甚至勾栏瓦舍，都有他的人。
两个月了，一无所获。
真如庄、陆二人所说，凶手早跑了？
跑去南洋，投了李知涯？
宗万煊眉头微皱。
琼州之乱，寻经者残部逃亡安南——
这些事他虽未亲见，但卷宗看过。
有时他甚