魏宗云却丝毫不慌。
他维持着小厮的姿态，低着头，贴着墙根，小心翼翼地从那些锦衣卫身后绕过。
经过一名小旗身边时，那小旗皱眉朝他陌生的脸孔瞅了一眼，但没说什么。
魏宗云立刻停步，侧身让路，垂手而立，等对方先过。
小旗见他识相，也没为难，摆摆手。
魏宗云这才继续挪步。
一步，两步。
他穿过前厅，走到大门边。
门外还有四名锦衣卫守着，见他出来，其中一人挑眉：“干什么的？”
“回官爷，”魏宗云声音还是那么怯，“里头茶没了，掌柜让小的去后街‘福记’借点茶叶……”
那锦衣卫上下打量他——缩头缩脑，一副没见过世面的怂样。
“赶紧的。”
“哎，哎！”魏宗云连连点头，小跑着下了台阶。
转过街角，他脚步渐快。
再过一个巷口，他开始狂奔。
直到跑出照明坊，钻进一条腌臜杂乱的后巷，他才扶着墙喘气。
朝阳正好。
金光照在巷口的青石板上，也照在他汗湿的脸上。
魏宗云眯起眼，看着日光中飞舞的尘埃，深吸一口气。
空气里有早点摊的油香，有马粪味，有隔夜馊水的酸气。
寻常极了。
他才一把将手里的面具丢进路边的泔水桶。
而后整理衣襟，迈步走出巷子，混入早起的人流。
卖菜的、赶车的、挑担的、上工的……
没人多看他一眼。
仿佛什么都没发生过。
与此同时，清雅阁，密室。
宗万煊背着手走进来时，里头已是另一番光景。
四十来岁的北镇抚司副千户，下颌留着短净的环髯，面容算得上俊朗，只是那双眼睛太过活络——
看人时先笑三分，视线却总在对方衣领、袖口、腰间这些细节处打转。
他一进门，就嗅到一股雅致的檀香味。
密室被重新布置过了。
原先那些暧昧的装饰全不见了，取而代之的是八张红木方桌，每桌围坐四五人。
桌上摆的不是酒菜，而是各色珍玩——
青铜爵、玉璧、瓷瓶、字画卷轴、奇石怪木。
墙壁上挂着几幅名家山水，墙角博古架里陈列着更多器物。
最妙的是，此刻戴面具的不再是那些达官