林四也警觉起来，点点头，身形往后一退，没入阴影中。
邢姝月在门外又站了片刻，这才推门回屋。
竹门合拢，发出轻响。
地铺上，李知涯睡得很沉，呼吸均匀。
邢姝月盯着他看了几眼，这才回到竹榻上躺下。
她面朝墙壁，眼睛在黑暗里睁着，许久才闭上。
之后几天，山谷里的气氛越发微妙。
寅午二堂的匠人们已渐渐掌握了蒸汽机和机床的运维要点。
那台铁家伙日夜轰鸣，吐出一根根锃亮的铳管。
周易带着人仔细测量——
内径误差不到半分，壁厚均匀，已是上品。
“成了！”第五日晌午，一个年轻匠人举着刚车好的铳管，兴奋得声音发颤。
王家寅和吴振湘闻讯赶来，看着地上排开的二十多根铳管，眼睛都亮了。
“装！现在就装！”王家寅大手一挥。
匠人们将过去收集的铳机部件——扳机、击锤、药池——往铳管上组装，再安好木托。
不到两个时辰，二十多杆崭新的火铳摆在空地上，在阳光下泛着冷光。
“试铳！”吴振湘下令。
众人抬着铳具来到山谷深处的空地。
立了靶子，百步、五十步、十五步。
“放！”
砰砰砰——
铳声震耳，硝烟弥漫。
无一炸膛。
百步外，铅弹能嵌入靶木。
五十步，已能击穿。
十五步内，二十杆铳齐射，靶子上密密麻麻全是弹孔。
“好！好！好！”王家寅连说三个好字，激动得满脸通红。
吴振湘也露出笑容，拍了拍身边匠人的肩膀：“赏！每人赏银五两！”
匠人们欢呼起来。
李知涯站在一旁看着，脸上也带着笑。
寅午二堂已经有独立生产火器的能力了——
虽然十五步外准头只能看运气，但这年头各国火铳都这样，不算差距。
他的忙，算是帮得差不多了。
随后，李知涯找到王家寅和吴振湘，开门见山道：“王大哥，吴大哥。机床已运转顺畅，铳也造出来了。小弟离开驻地太久，该回去了。”
王家寅和吴振湘对视一眼。
“李兄弟何必急着走？”王家寅热情地揽住他肩膀，“再多住几日，咱们好好谋划谋