窗外阳光斜射进来，正巧照亮了旁边吴振湘的半边脸庞。
他闻言微微一笑，踱步近前，阳光将他左额那一小块精心镶嵌的钢片映得金光闪闪，与周围肤色形成微妙对比。
“掌经若能顺利招安，自是好事。”
吴振湘语气温和，眼神却透着精明：“但是我等若不加紧脚步，恐怕届时连口热汤都分不上，真只能啃些残羹冷炙咯。”
说着目光转向李知涯：“李兄弟，你怎么看？”
李知涯将信纸轻轻放在桌上。
抬起眼，目光扫过满面红光的王家寅，又落在吴振湘那反射着阳光的钢额片上。
“甘蔗嘛……”李知涯还是忍不住讲点段子，“啃久了，牙口倒是练出来了。就怕忽然换了精米细面，反倒不适应。”
吴振湘和王家寅闻言不禁笑出声。
李知涯稍作思忖，又说：“既然掌经有令，我们自然要动身。
只是这南洋到澳门，海路迢迢，风云难测……
露慈、周大匠家的、耿异家的、还有老曾的媳妇，全都赶在一块儿养胎。
这时候卡得可真是寸呐！”王家寅随口问：“都几个月了？印象中好像三个月、还是两个月？”
“露慈三个月。周易和耿异他们家的是两个月，老曾的媳妇是四个月。”李知涯答道。
王家寅一拍大腿：“四个月！那可以坐船了嘛！稳当点走，不碍事。”
李知涯瞥了他一眼，摇头：“老曾那人你又不是不知道。
飘蓬半生，刀头舔血，年过四十才好不容易有了家室，看得跟眼珠子似的。
你让他现在舍得让媳妇仓促到海上颠簸漂泊？
风浪无情，万一有个闪失，我怕他直接跳海。”
王家寅张了张嘴，没话讲了。
曾全维那护犊子的劲儿，他们确实都清楚。
吴振湘遂道：“反正也不急在这一时。
况且，岷埠这块地盘，不能没了主事人。
兵马司的人若真全数开拔了，也难保泰西人不会勾连那些不安分的土著，趁机作乱。”
提到“泰西人”和“土著”，吴振湘左额那块钢片似乎都泛着冷光。
十几年前，正是以西巴尼亚殖民者在背后授意、挑动土著排华，掀起那场血腥风暴，才让他额上留下了这永恒的印记。
这恨意，早已刻进骨子里。
李知涯理解吴振湘。
同时也觉得他