目光仿佛要穿透时空，看到那隐藏在岷埠阴影中的石匠会幽灵。
“我知道。”
他轻声说，带着一丝冰冷的杀意：“既然他们来了，还带来了这么一份‘大礼’……
那我李知涯，和整个南洋兵马司，就只好‘热情招待’，让他们有来无回了。”
继而猛地转身：“侯道长！”
“在！”常宁子立即应声。
“传令下去——
即日起，岷埠全城暗中戒严！
外松内紧！
所有码头、货栈，增派三倍暗哨！
重点盘查所有泰西面孔，特别是……
携带书籍、图纸或特殊仪器者！”
“是！”常宁子应答声铿锵有力。
旋即转身，道袍下摆旋起一阵风，人已大步流星出门安排去了。
命令既下，公廨内紧绷的气氛似乎略缓了半分。
李知涯吐出一口浊气，这才觉得喉间干渴得厉害。
他转身走向屋内那张简陋的木桌，提起桌上的粗陶茶壶，却发现壶身轻飘飘的，早已空了。
“啧。”他有些不耐地放下茶壶。
“怎么，李大把总连口热茶都喝不上了？”一个带着笑意的声音响起。
阿兰不知何时已自顾自地坐到靠墙那张褪了色的靠背长椅里。
一点不见外地拿起一只相对干净的杯子，从自己随身带的皮质水囊里倒了杯深褐色的液体。
不是茶，倒像是某种阿拉伯的草药饮品。
“尝尝？压惊的。”
李知涯没接那杯子，目光落在阿兰那张看似爽朗，实则深藏不露的脸上。
危机暂缓，疑虑却如藤蔓般再次缠绕上来。
他走到阿兰对面，拉过一张椅子坐下，身体微微前倾，眼神锐利。
“茶就免了。”
李知涯开口，声音平稳，却带着不容回避的探究。
“阿兰，我挺奇怪。”
他顿了顿，一字一句道：“你是怎么对这个‘石匠会’如此了解的？
还有，上次你去香料群岛进货，当时传言你被海盗袭击，人都没了。
最后又怎么全须全尾地回来的？
你身上……挺多谜团呀。”
阿兰闻言，脸上那惯常的开朗笑容丝毫未减，反而更盛了些。
他收回递出的杯子，自己呷了一口，颇有自嘲意味地摇摇头：“全须全尾？呵，可不