正因他心中有我，才更不能开港。
一旦放开通航，我才真正性命难保。
此刻封锁着，我反而安全。”
崔卓华鼻腔里哼出一声：“好个‘安全’！你对他倒是信心十足。”
他话锋陡然锐利，“那你可知他在吕宋都做了些什么？
效仿前朝旧制，设那三六九等——
兵马司高高在上，巡捕次之，华人再次，土著最末！
这与以西巴尼亚人的歧视何异？
更遑论操控《岷埠商报》，蒙蔽视听。
又纵容那张静媗的贼团祸乱市井。
这便是你那位夫君治下的‘清平世界’？”
钟露慈语速不快，却字字清晰地反驳道：“等级之设，是为扭转以西巴尼亚人百年殖民埋下的祸根！
昔日他们视华民如猪狗，今朝若无章法，何以立威？
何以重塑秩序？”
至于《商报》，它所载皆是‘净石’吸血真相、五行疫病根源！
若说蒙蔽，谁能比得过朝廷用‘净石’延年益寿的弥天大谎，将万千黎民性命当作燃料？”
她略顿，喘口气继续道：“盗贼丛生，是因吕宋贫瘠，土著除为奴工几无生计。
此乃积弊，非一日之寒。
我相信知涯，假以时日，推行教化，广开生业，必能……”
“必能什么？建成尔等理想的世外桃源？”
崔卓华厉声打断，额角青筋微显。
他竟被这女子一连串反驳噎得一时语塞，一种被戳破虚饰的恼恨涌上心头。
正是这瞬间的失态，让他未能察觉窗外街巷间那不寻常的、逐渐收紧的寂静。
猛然间，木门被砰地撞开。
一名小旗官踉跄闯入，面色惊惶：“百户！外面……外面多了许多生面孔，是申字堂的人！我们被围了！”
崔卓华瞳孔骤缩。
钟露慈一直紧绷的肩颈线条，几不可察地松弛下来。
一抹淡淡的笑意终于攀上她苍白的唇角，似欣慰，更似骄傲——
他来了。他从未放弃。
崔卓华脸上血色尽褪，惊怒交加。
李知涯这不是来谈判，是奔着剿巢来的！
原先挟持人质、逼迫开港的计划瞬间破产。
此刻唯一的目标，只剩下——
逃！
穷途末路之际，那层伪装的、仅存的道德负担被彻底撕下。