钟露慈坐在椅子里的身体下意识地往后缩了缩，眼底掠过一丝警惕与不安：“你想干什么？”
她清晰地记得，崔卓华曾承诺在将他们押解进京前，不会为难她。
崔卓华没有立刻回答，而是将她从头到脚打量了一番，那目光锐利得仿佛能穿透衣物。
突然，他猛地近前一步，出手如电，一把擒住了钟露慈的左腕！
“啊！”
钟露慈猝不及防，惊呼出声。
崔卓华手指精准地扣在她的脉门上，一股酸麻瞬间传遍整条手臂，让她骨软筋酥，提不起半分力气。
崔卓华无视她的惊怒，另一只手抬起，捏住了她左手的尾指。
他低头，仔细端详着那根纤细、因常年捣药施针而指腹略显粗糙的小指，眼神深邃难明。
片刻之后，崔卓华倏地松开了手。
钟露慈立刻抽回手臂，龇牙咧嘴地握住疼痛犹存的手腕，又惊又怒地瞪着崔卓华。
胸口因急促的呼吸而微微起伏。
她完全猜不透，这个男人突然检查她的小指，究竟在盘算着什么恶毒的计划。
……
另一头，南洋兵马司衙署内，空气凝重得能拧出水来。
李知涯负手立于窗前，目光看似落在院中那棵老榕树上。
实则早已穿透重重屋宇，搜寻着这座城市的每一个角落。
常宁子、耿异、曾全维、周易等一众骨干或站或坐，皆沉默不语。
唯有粗重的呼吸声暴露着内心的焦灼。
张静媗手下的那些“小老鼠”们效率惊人，一张无形的搜索网正迅速收紧。
北城、俺这里死城区、城东、城西……一个个区域被排除。
希望似乎正一步步逼近南城那几个龙蛇混杂的华人社区。
激动与忐忑，如同冰火交织，灼烤着每个人的心。
找到鹰犬藏身处的可能越来越大，但钟露慈是否安好？
厂卫的触角，又是否早已渗入了寻经者内部那几个堂口？
种种疑虑，沉甸甸地压在心头。
就在这紧绷的弦几乎要断裂之时，门外一阵骚动。
一名兵士引着一个瘦小黝黑、看模样就是刚来岷埠不久的邻国侨民走了进来。
那侨民衣衫褴褛，满脸惊惧，双腿抖得如同筛糠，手里紧紧攥着一只不大的木盒子，仿佛那是烧红的烙铁。
“把总！这人……说有东西要亲手交给李把总！