这里与寻经者戌字堂口所在的、尚有秩序可言的旧区不同，乃是真正鱼龙混杂之地。
棚屋依着港口驳岸胡乱搭建，材料五花八门。
破旧的船板、发霉的竹篾、甚至扯开的旧帆布，都成了遮风挡雨的凭借。
空气中弥漫着海水的咸腥、腐烂垃圾的酸臭，以及来自不同国度侨民烹煮食物混杂在一起的、难以名状的气味。
刚落脚此处的暹罗人、弗朗机水手、或是从闽粤沿海冒险而来的新客。
个个行色匆匆，为生计奔波，无暇也无力去关注隔壁棚屋里是否多了一个被绑来的女大夫。
其中一间不起眼的棚屋内，陈设简陋，仅一桌两椅，一盏昏黄的油灯是唯一光源。
钟露慈坐在硬木椅子上，双手虽未受缚，姿态却难掩拘谨。
她对面，崔卓华好整以暇地斟着两杯粗茶，动作沉稳，与周遭的破败格格不入。
“钟大夫，地方简陋，委屈了。”
崔卓华将一杯茶推至钟露慈面前，语气平淡，听不出喜怒。
钟露慈没有去碰那杯茶，目光清亮地看着他：“崔百户，绑架妇孺，非君子所为，更非朝廷鹰……锦衣卫之堂堂正正吧？”
她将“鹰犬”二字咽回，换了个稍显文雅的说法，但其中的讽刺意味不减。
崔卓华嘴角扯起一丝几不可察的弧度，似笑非笑：“君子有所为，有所不为。然国事维艰，非常之时，行非常之法。钟大夫悬壶济世，当知重症需用猛药。”
“猛药？”钟露慈微微蹙眉，“崔百户所指的重症，是五行疫，还是我夫君李知涯，以及南洋兵马司？”
“皆是。”
崔卓华抿了一口粗茶，神色坦然。
“五行疫肆虐，民不聊生，此乃天灾，亦是人祸。
而李知涯、高向岳之辈，假借寻经之名，行割据之实。
夺占岷埠，勾结泰西，此乃国朝心腹之患，其祸更烈于疫病！”
钟露慈摇了摇头，语气带着医者特有的执着：“崔百户，疫病才是眼前最急迫的‘重症’。
每拖延一日，便有无数百姓在痛苦中煎熬死去。
你们厂卫，将疫情扩散污名化为寻经者作乱，四处抓捕所谓的‘乱党’，这难道就是治疗‘重症’的方子？
这不过是解决‘提出问题的人’，而非解决问题本身！
还有我师傅倪先生，他一生潜心医道。
只因对太医院某些作为有所非议，便