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寻经者总舵的议事堂内，气氛可比南洋兵马司要粘稠压抑得多。
寅、午、子、辰四堂头领——
王家寅、吴振湘、陆忻、楚眉，齐聚于此。
无形的压力如同实质，笼罩在掌经使高向岳身上。
这位平日儒雅如学者的领袖，此刻端坐上首，指尖轻轻敲击着紫檀木椅的扶手。
“高掌经，”寅堂堂主王家寅率先开口，声音沉郁，“弟兄们的身家性命，不能就这么不明不白地没了。戌字堂，必须给个说法。”
午堂堂主吴振湘冷哼一声：“说法？几十万两银子，难不成真插翅飞了？我看是有人里应外合！”
高向岳抬了抬手，压下话头，语气依旧平和：“我已令戌字堂自查，结果诸位也看到了。”
他目光转向一旁垂手站立的孙知燮及其身后四名香主：“孙堂主，你怎么说？”
孙知燮额角见汗，唯唯诺诺：“掌经使明鉴，属下……属下实在不知啊！账目、流程都对。瞿祥他也昏迷不醒，这钱就像……就像……”
“就像被鬼叼走了？”
辰堂堂主楚眉接过话，这位以泼辣著称的山东女子，此刻柳眉倒竖。
“孙堂主，戌字堂要是管不了这事，不如换能管的人来管！”
她与子堂堂主陆忻并称“济南双姝”。
此刻虽是为钱发难，言语间却仍带着一丝同乡的情谊，不至于彻底撕破脸。
子堂堂主陆忻性情仁爱聪慧，见状温言道：“楚姐姐稍安。
孙堂主，并非我等不信你，只是此事太过蹊跷。
戌字堂兄弟众多，难道就无一人察觉异常？
还望再细细查访，总能找到线索。”
她声音柔和，试图缓和气氛。
那四名戌字堂香主，表情各异。
原寻经者出身的那两位，一个叫赵夯，一个叫钱碌。
二人本就本事平平，此刻因欠了西洋商人的高利贷，更是魂不守舍，问什么都只摇头。
另外两位，实则是崔卓华麾下小旗官假扮的香主，一名周安，一名郑平。
他俩心中门清，面上却故作凝重，配合着露出焦急又无辜的神色。
自查自然又是一无所获。
四堂堂主面色不豫，却一时沉默。
就在这压抑的当口，侍立在高向岳身后的掌经亲随忽然开口。
声音不大，却清晰刺耳——
“既然