阿兰没有直接回答。
他目光深邃，仿佛蕴含着某种沉重的担忧：“他们会诱惑你、引导你，用你无法拒绝的条件……
最后，同化你。
让你变得和他们一样。
千万不要……落入他们的陷阱啊。”
说完，不等李知涯再问，阿兰用力拍了拍老友的肩膀，随即转身，大步汇入码头方向的人流中。
李知涯独自站在原地，咀嚼着这番没头没尾、却令人心生寒意的话。
他一头雾水，却又隐隐感到，这岷埠的确还存在着另一股说不清道不明的力量。这股暗流，并没有让他等待太久。
就在阿兰的船帆消失在海平面后的第三天，一份邀约送到了南洋兵马司衙署。
发出邀请的，是居住在北部西洋人城区的一位低调富豪，名叫阿尔瓦雷斯。
他措辞谦恭地请求南洋兵马司的把总李知涯及几位核心成员“小聚”。
地点却并非任何一家豪华酒楼或“俺这里死”城区常见的奢华会所。
而是一间位于帕西河北岸的私人茶室。
这茶室选址颇为巧妙，正好与奢靡的“俺这里死”城区隔街相望，却仿佛是两个世界。
它依偎着河岸，完全由本地常见的竹子与棕榈叶搭建而成。
形制简约，清新雅致。
与对岸那些大理石立柱和彩绘玻璃窗的建筑形成了鲜明对比。
风吹过时，竹叶沙沙作响，带着河水的湿润气息，倒有几分闹中取静的禅意。
李知涯带着常宁子、周易等几个老伙计如约而至。
耿异和曾全维则忙于追查维纳斯刺客的线索，未能前来。
走入竹屋，内部陈设同样素净。
竹桌竹椅，茶香袅袅。
若非知道邀请者的身份，几乎要以为进入了某个隐士的居所。
令李知涯略感意外的是，在阿尔瓦雷斯这位富豪眼中。
前总督、风头无两的洛佩斯夫人乃至前社区官员胡戈·加西亚这类曾经的风云人物。
似乎都无足轻重，并未出现在邀请之列。
而更出乎他意料的是，他刚坐下没多久，竹帘再次被掀开，进来的竟是张静媗！
这丫头脸色依旧带着病态的苍白，但眼神却锐利如常，显然也是专程赴约的。
李知涯下意识站起身，诧异道：“你怎么也来了？”
张静媗初时亦有些惊讶，但很快便端起架势，下巴微扬：“怎么，我