皇帝既然能当面问出，必然已掌握了些许线索，强硬否认只会显得心虚，坐实嫌疑。
辩解？
如何辩解？
从何说起？
在这生死一线的关头，柳未央展现出了超乎常人的急智与定力。
面上，她丝毫不显慌乱。
反而在最初的惊愕之后，迅速流露出一种被戳中痛处、混合着恐惧、委屈与终于得以倾诉的复杂情绪。
她像是被抽干了力气，倏然从绣墩上滑落，再次跪伏在冰冷坚硬的金砖地上，声音带着明显的颤抖与决绝——
“陛下……陛下圣明烛照！
臣妾……臣妾不敢再有任何隐瞒！
臣妾确与那……那无为邪教，有过……
有过一段不堪回首的牵连！”
这一下，连一直如同影子般侍立在角落里的丹华散人，那半阖的眼眸也微微睁开了一条缝隙。
精光内敛的目光，如同最精准的尺子，再次仔细丈量着殿中跪伏的女子。
柳未央再抬起头时，已是泪盈于睫。
晶莹的泪珠在眼眶中滚动，却强忍着不让它们落下。
那强忍悲戚的模样，比嚎啕大哭更显楚楚可怜，也更易引人信服。
她仰视着丹陛上的皇帝，眼神充满了无助与恳求：“陛下明鉴！
臣妾与幼弟长乐，本是苏州人士，父母早亡，孤苦无依，相依为命。
早年辗转于戏班之中，虽清苦，尚能苟活。
后来离开戏班，为了求生计，有段时间走投无路，被……
被一些看似好心之人诱骗，一度误入无为教中！
彼时臣妾年幼无知，只见他们时常施粥赠药。
便只当他们是救苦救难、布施行善的善人，心中还存有感激……
不成想，他们竟是包藏祸心，假借行善之名，行那蛊惑百姓、聚敛钱财、甚至……
甚至动摇朝廷根基的勾当！”
她语速渐快，带着后怕、愤懑，以及一种恍然醒悟的痛恨，情绪饱满，逻辑清晰——